Notați-vă acest nume! Wakana Sonobe a învins cea mai bună junioară din lume și e în finală la Australian Open

Turneele de seniori de la Australian Open acaparează de obicei toată atenția, dar lucruri deosebit de interesante se întâmplă și în întrecerile de juniori. Viitoarele staruri ale "sportului alb" duc o luptă aprigă pentru a-și trece în palmares prestigioasele trofee puse în joc. Astăzi au avut loc semifinalele în cele două competiții de simplu ale juniorilor. La masculin, pentru titlu vor lupta Henry Bernet, considerat în Elveția urmașul lui Roger Federer, și americanul Benjamin Willwerth. Ultimul act de la fete le va aduce față în față pe Wakana Sonobe și Kristina Penickova, iar indiferent de câștigătoare vom vorbi despre o performanță istorică pentru acest nivel.

Nipona care a împlinit acum câteva zile 17 ani a produs o surpriză în semifinale, învingând-o în minim de seturi pe Emerson Jones (16 ani), scor 6-3, 6-4. Australianca este lider mondial la junioare și era mare favorită la câștigarea turneului, după ce în debutul sezonului a impresionat și la nivel de senioare.

Ea a primit wild-card la Brisbane și în primul tur a reușit un rezultat de excepție, învingând-o pe Xinyu Wang (37 WTA). În turul 2 a fost învinsă de Daria Kasatkina, iar înainte de a începe turneul junioarelor de la Melbourne a jucat și în cel al senioarelor, unde a avut ghinion să pice cu Elena Rybakina în primul tur și a luat numai două game-uri. Ținând cont de acest aspect, victoria Wakanei Sonobe împotriva lui Jones capătă o conotație și mai importantă.

Sonobe se va duela în marea finală a junioarelor de la Australian Open cu Kristina Penickova (locul 10 în lume), care în cealaltă semifinală a trecut de slovaca Mia Pohankova, scor 6-4, 4-6, 7-5. Americanca are numai 15 ani și a cucerit deja trofeul la dublu, alături de sora sa Annika.

Ea este pentru prima dată în carieră în finala unui Grand Slam la simplu. Până acum, cea mai bună performanță a sa fusese semifinala de la Roland Garros de anul trecut. În schimb, Sonobe va juca a 2-a oară în carieră cu un titlu atât de important pe masă. Ea a ajuns până în ultimul act de la US Open 2024, unde a pierdut în fața britanicei Mika Stojsavljevic, scor 4-6, 4-6.

Indiferent de cine va deveni noua campioană de junioare de la Australian Open vom vorbi despre o performanță uriașă. Dacă Sonobe va cuceri trofeul, ea va deveni abia a doua jucătoare din Japonia care triumfă la un Grand Slam de junioare. Prima a fost Kazuko Sawamatsu, care s-a impus la Roland Garros, tocmai în 1969. Dacă Penickova va fi cea care se va impune, ea va deveni cea mai tânără americancă din ultimii 36 de ani care triumfă într-un Grand Slam pe hard la junioare. În 1989, Jennifer Capriati era mai tânără când s-am impus la US Open (13 ani).

Finala feminină a junioarelor de la Australian Open va avea loc sâmbătă dimineața, după cea masculină, care va începe la ora 3:00 a României. Ambele partide vor putea fi urmărite în direct și în exclusivitate pe platforma Max.