Puştiul care le dă fiori lui Sinner şi Alcaraz, o nouă victorie "fulger". Se anunţă marea revelaţie la Australian Open

Mulţi specialişti sunt de părere că noul "Big 3" din tenisul masculin va fi format din Sinner, Alcaraz şi Fonseca, iar sud-americanul de 18 ani e gata să confirme încă o dată încrederea acordată. Joao a ajuns în această dimineaţă în ultimul tur al calificărilor de la Australian Open, după un succes categoric, 6-0, 6-3, în faţa lui Coleman Wang, cel mai bine clasat jucător din istoria Hong Kongului.

"Un om într-o misiune" e sintagma care i se potriveşte cel mai bine campionului de la ATP Next Gen Finals, care, după succesul de la Jeddah, a început perfect şi 2025-ul, câștigând turneul de la Cannberra, săptămâna trecută. Acest lucru l-a adus pe 113 ATP, dar nu a primit wildcard de la organizatorii AO, astfel că e nevoit să joace în calificări.

Nu e nicio problemă pentru urmașul lui "Guga" Kuerten, care defilează şi la Melbourne, primul set al disputei de azi, cu Wong, durând doar 19 minute. Pentru un loc pe tabloul principal, Fonseca mai are de trecut un singur "hop", urmând a-l întâlni în finala calificărilor pe Thiago Agustin Tirante (Argentina). Cei doi se vor afla pentru a 3-a oară faţă în faţă, împărţindu-şi până acum victoriile.

12 victorii la rând are Fonseca în circuit, în ultimele 7 meciuri impunându-se de fiecare dată în minimum de seturi.

Fonseca a devenit al 4-lea adolescent din ultimul sfert de veac care reuşeşte multiple "bageluri" în calificările unui Grand Slam. Guillermo Coria (în 2000, la Roland Garros), Frances Tiafoe (în 2017, la AO) şi Jannik Sinner (în 2019, la US Open) sunt singurii care au mai reuşit acest lucru.

Joao Fonseca și-a propus să ajungă în vârful sportului alb după ce a devenit al doilea cel mai tânăr campion Next Gen ATP Finals din istorie. Tânărul de 18 ani s-a alăturat lui Carlos Alcaraz, de patru ori câștigător al unui turneu major, și actualului număr 1 mondial, Jannik Sinner, ca singurii tineri de 18 ani care au câștigat evenimentul, și visează să-i depășească pe cei doi lideri ai noii generații de tenismeni.

"Sunt mândru de mine, dar bineînțeles că vreau mai mult. Visul meu este să devin numărul 1", spunea Fonseca după ultimul act câştigat la Next Gen Finals, în decembrie.

El a început sezonul 2024 în afara top 200, dar acum e ca şi intrat în top 100 ATP, valoarea sa fiind, potrivit multora, chiar de top 20-30. Fonseca a fost cel mai slab clasat tenismen dintre cei opt prezenţi la ATP Next Gen Finals, dar a obținut victorii impresionante împotriva lui Fils, principalul favorit, și a lui Jakub Mensik, al treilea favorit, un alt star în ascensiune.

Brazilianul a atras atenția în februarie pentru că a ajuns în sferturile de finală ale turneului ATP 500 de la Rio de Janeiro, unde l-a învins pe Fils în runda inaugurală, obținând prima sa victorie la nivel de circuit. De asemenea, el a câștigat primul său titlu ATP Challenger Tour la începutul lui 2024, la Lexington, astfel că victoria sa din Next Gen Finals a încununat un sezon de senzație: "Am vorbit cu antrenorul meu că îmi place să joc meciuri mari în circumstanțe dificile. Îmi place să joc cu cei mari. Îmi place când am un meci dificil pe un stadion mare. Îmi place presiunea. Locul meu este pe scena de tenis unde trebuie să fii curajos, unde trebuie să mergi cu gândul la victorie. Cred că m-am îmbunătățit mult".

El îi vizează acum pe liderii noii generații de tenismeni: Alcaraz și Sinner, care au câștigat turneul în 2021 și, respectiv, 2019, și au dominat complet tenisul masculin în 2024: "Este o presiune bună. Prin câștigarea Next Gen, arăt că sunt pe drumul cel bun. Sper că pot face la fel sau chiar mai bine decât ceea ce au făcut, fac și vor face ei. Aștept cu nerăbdare să joc cu ei și sper să pot concura în meciuri mari la Grand Slam-uri. Este acolo unde vreau să ajung. Trebuie să cred când merg la un turneu că pot câștiga. Dar acum că l-am câștigat, mă gândesc, 'wow, am reușit'. Sunt foarte mândru de mine".