România are 5 reprezentanți în calificările Australian Open! Fetele au adversare abordabile

Australian Open începe mai repede ca niciodată în acest an, iar luni dimineața vor avea loc primele partide în complexul de la Melbourne, în runda inaugurală a calificărilor. Emoțiile românilor vor fi la cote mari încă din zori, pentru că 5 sportivi din țara noastră vor debuta la primul Grand Slam al anului.

În ultimii ani, țara noastră nu prea a avut reprezentanți în competițiile masculine, dar de această dată avem ceva speranțe că vom avea un jucător pe tabloul principal. Filip Jianu (214 ATP) va juca în calificările unui Grand Slam pentru prima dată în carieră. Amintirile sale din Australia sunt extraordinare. Românul de 23 de ani a obținut la Antipozi cel mai bun rezultat al carierei la nivel de juniori, ajungând până în semifinale la Australian Open 2019, unde a pierdut la mare luptă în fața lui Emilio Nava.

Acum, Jianu va da tot peste un american. Adversarul său din primul tur al calificărilor va fi Mitchell Krueger, un jucător de 30 de ani, care a fost o singură dată pe tabloul principal de la Australian Open. Se întâmpla în 2019, când a fost învins de Djokovic cu 6-3, 6-2, 6-2. Krueger este pe locul 147 ATP și nu a fost niciodată în top 100. Cei doi nu s-au întâlnit până acum.

Dacă o calificare a lui Jianu pe tabloul principal ar fi o surpriză plăcută, pretențiile sunt mult mai mari în ceea ce privește competiția feminină. România are 3 jucătoare sigure de prezența în competiția propriu-zisă: Sorana Cîrstea, Jaquelin Cristian și Irina Begu, iar alte 4 vor lupta în calificări. Acolo trebuia să joace și Simona Halep, dar, din păcate, aceasta s-a accidentat la World Tenis League și a sărit peste competițiile din Australia.

Anca Todoni va debuta la Australian Open și va încerca să ajungă pentru a 2-a oară în carieră pe tabloul principal la un Grand Slam, după ce a reușit acest lucru în premieră la ediția trecută de la Wimbledon, tot după ce a trecut de calificări. Clasată pe locul 118 WTA, sportiva de 20 de ani a avut un final de an 2024 excelent, câștigând titlul la Challangerul de la Santa Cruz, și a arătat o formă bună și în debutul actualei stagiuni. Anca a trecut de calificări la Brisbane și apoi a învins-o pe Cristina Bucsa în turul 1. În runda a 2-a a pierdut clar în fața mult mai experimentatei Linda Noskova, însă e un lucru important că românca va începe calificările de la Australian Open având deja 4 meciuri în picioare.

Prima adversară a lui Todoni la Melbourne va fi Victoria Jimenez Kasintseva, o jucătoare de 19 ani, clasată pe locul 156 WTA. Aceasta nu a jucat niciodată pe tabloul principal al unui Grand Slam, însă nu e străină de Australian Open. Ea a participat în calificări la precedentele 3 ediții ale "Openului Vesel" și cel mai departe a ajuns anul trecut, când a fost învinsă în ultima rundă de Eva Lys. Sportiva din Andorra și-a început sezonul la Auckland, unde a trecut de cele două runde de calificare, dar a pierdut apoi în turul 1 în fața Bernardei Pera, scor 2-6, 5-7.

Anca Todoni și Victoria Jimenez Kasintseva s-au mai duelat o singură dată până acum. S-a întâmplat în septembrie 2024, în optimile Challangerului de la Montreux (Elveția), unde românca s-a impus fără drept de apel, scor 6-3, 6-1. Așadar, se poate spune că Todoni e favorită în meciul de la Melbourne, mai ales că andorreza are ca suprafață favorită zgura.

O altă jucătoare de la care avem așteptări mari în calificările de la Australian Open este Gabriela Ruse (121 WTA). Aceasta nu a jucat niciun turneu în acest an, însă are ambiția să repete performanța de la ultimul Grand Slam la care a participat, US Open 2024, unde a făcut tur 3 (a pierdut greu la Badosa, în tie-break-ul din decisiv). Gabi a jucat o singură dată pe tabloul principal de la Australian Open, în 2022, când a învins-o în prima rundă pe Jasmine Paolini, dar a pierdut apoi în fața Veronikăi Kudermetova. Anul trecut, Ruse nu a concurat nici în calificări.

Gabriela a avut șansă la tragerea la sorți și în primul tur va întâlni o adversară mai slab clasată. Este vorba despre Leonie Kung (221 WTA), o jucătoare care a fost cel mai sus în clasamentul mondial pe locul 144. Elvețianca are 24 de ani și nu a jucat niciodată pe tabloul principal la un Grand Slam. La Australian Open a participat de două ori în calificări, în 2021 și 2022, dar nu a trecut niciodată de primul tur. Ruse și Kung nu s-au mai întâlnit până în prezent.

Cel mai bine clasată jucătoare din România care ia startul în calificările de la Australian Open este Ana Bogdan. Aflată pe locul 114 în lume, sportiva din Sinaia a avut un start bun de sezon, trecând fără emoții de calificări la Brisbane, dar apoi a fost nevoită să se retragă din duelul cu Anastasia Potapova din primul tur, la scorul de 2-0 pentru rusoaică în decisiv. Dacă problemele sale medicale nu sunt serioase, Ana are toate argumentele să spere la o calificare pe tabloul principal la Australian Open, unde a mai jucat de 6 ori în carieră. Cel mai departe a ajuns în 2018, când a făcut tur 3 (a pierdut la Madison Keys). La ediția trecută, Ana s-a oprit în prima rundă, fiiind învinsă de tânăra Brenda Fruhvirtova, după ce a câștigat primul set.

Prima adversară a Anei în calificări va fi reprezentanta gazdelor, Destanee Aiava (194 WTA). Australianca de 24 de ani nu a jucat niciun meci oficial în acest an, astfel că va ajunge la ora meciului fără ritm. Ana nu a mai întâlnit-o niciodată pe Aiava și în condiții normale ar trebui să o învingă, deși sportiva de la Antipozi joacă acasă. Aceasta a jucat de 4 ori pe tabloul principal la Australian Open, dar de fiecare dată pentru că a primit wild-card, cea mai înaltă poziție ocupată de ea în clasamentul WTA fiind 133. Aiava are apariții rare la turneele WTA, ultima sa victorie pe tabloul principal al unui turneu din elita tenisului feminin datând din 2021, de la competiția WTA 500 de la Melbourne (Gippsland Trophy).

În fine, a 4-a reprezentată a României în calificările de la Australian Open este Miriam Bulgaru (213 WTA). Sportiva din Alba Iulia este la a doua participare la "Openul Vesel". Prima sa prezență a fost anul trecut, când s-a oprit în prima rundă a calificărilor. Românca de 26 de ani a început sezonul la Auckland, dar a jucat un singur meci, pierdut contra americancei Emina Bektas în primul tur din calificări.

Miriam Bulgaru este singura sportivă din România care va avea la Australian Open o adversară mai bine clasată în runda de deschidere a calificărilor. Este vorba despre Giorgia Pedone (193 WTA), care a jucat tot un meci în acest sezon, la Challangerul de la Cambera, pierdut clar în fața unei australience de numai 17 ani, Alana Subasic, o jucătoare aflată în afara top 1000 WTA. Așadar, Miriam are suficiente motive să spere într-un debut cu dreptul, mai ales că a învins-o pe Pedone în singurul duel direct de până acum, în optimile de finală ale turneului ITF de la Santa Margherita din 2023 (6-2, 6-2).

Toate meciurile românilor din calificările de la Australian Open pot fi urmărite în direct și în reluare, începând de luni, pe platforma Max.

Australian Open, primul turneu de Grand Slam al anului, se vede în direct pe Eurosport și în aplicația Max în perioada 12 – 26 ianuarie 2025.