Alcaraz i-a răspuns lui Zverev, după ce a fost acuzat că a simulat o accidentare în semifinala Australian Open

Carlos Alcaraz s-a calificat pentru prima dată în finala Australian Open, după ce a câștigat un meci absolut memorabil în fața lui Alexander Zverev, în care a depășit durerile cauzate de crampe și a ieșit învingător după 5 ore și 27 de minute (cea mai lungă semifinală din istoria turneului). Ibericul a început mai bine și a câștigat primele două seturi, dar apoi a început să aibă probleme fizice și a ajuns în pragul eliminării.

Meciul a fost marcat de o controversă majoră în finalul setului 3. Când ibericul avea 5-4 și era la un singur game de victorie, a cerut un time-out medical, invocând o problemă la coapsa piciorului drept. Zverev a luat foc, fiind convins că adversarul său nu are nimic în afară de crampe musculare, motiv pentru care nu avea dreptul să primească îngrijiri. Supervizorul i-a explicat lui Sasha că nu are de unde să știe acest lucru și de aceea a permis intervenția medicului. Germanul a trecut peste acel moment, a câștigat seturile 3 și 4 și a ajuns să servească pentru meci în decisiv, însă nu a mai avut resurse și a pierdut în final cu 4-6, 6-7, 7-6, 7-6, 5-7.

La conferința de presă de după meci, Zverev și-a manifestat încă o dată convingerea că Alcaraz a recurs la un tertip pentru a opri jocul, în speranța că durerile cauzate de crampe vor trece, dar nu a dorit să continue polemica, spunând că ar umbri astfel bătălia fabuloasă de pe teren. Ulterior, Alcaraz a ajuns și el în sala de conferințe și a fost rugat să explice ce s-a întâmplat în acel moment controversat, iar ibericul a insistat că nu a încercat să trișeze, cerând time-out medical pentru că s-a temut să nu aibă o problemă fizică mai gravă. Liderul ATP a dat vina pe încărcătura emoțională pentru faptul că nu și-a dat seama că suferă doar de crampe musculare.

Trebuie să analizez ce mi s-a întâmplat ca să nu se mai întâmple. De ce sunt sigur este că am reușit să am mentalitatea potrivită. Nimeni nu îți oferă nimic gratuit aici, iar calmul și răbdarea necesare pentru ca acele crampe să se calmeze au fost esențiale. Cred că trebuie să îmbunătățesc modul în care îmi gestionez nervii; trebuie să joc mai liber, mai mult în stilul meu. Faptul că am fost atât de tensionat din cauza nervilor mi-a afectat semnificativ condiția fizică", a spus liderul mondial.

Carlos Alcaraz are suficient timp să se recupereze pentru marea finală de duminică și, spre avantajul său, adversarul va fi la fel de obosit. Este vorba despre fenomenalul Novak Djokovic, care în semifinala a doua l-a învins în 5 seturi pe Jannik Sinner, într-un meci de o intensitate fantastică. Dacă ibericul va juca pentru prima dată în carieră cu trofeul pe masă pe Rod Laver Arena, Nole va bifa a 11-a sa finală la Melbourne. El le-a câștigat pe toate cele 10 de până acum, astfel că măcar din acest punct de vedere are un avantaj.

Carlos Alcaraz și Novak Djokovic s-au mai întâlnit de 9 ori în meciuri oficiale, iar sârbul a câștigat de 5 ori. Cei doi și-au disputat două finale de Grand Slam, ambele la Wimbledon și ambele au fost câștigate de iberic. La Australian Open, Carlitos și Nole au fost adversari o singură dată, în sferturile ediției precedente, când sârbul a câștigat în 4 seturi. De atunci a mai avut loc un singur duel direct între cei doi, în semifinalele de la US Open 2025, când murcianul s-a impus fără drept de apel.