Iga Swiatek, săgeți către WTA, înainte de Australian Open: "Aș putea fi o jucătoare mai bună"

Iga Swiatek a avut un an 2025 plin de urcușuri și coborâșuri, dar a atins nivelul său maxim acolo unde nimeni nu se aștepta, la Wimbledon. Fostă campioană de junioare la Grand Slam-ul londonez, poloneza nu trecuse niciodată de sferturi până în 2025, dar a prins o formă de vis și a cucerit trofeul, trecându-și în cont al 6-lea titlu de Grand Slam (are 4 la Roland Garros și unul la US Open).

Astfel, Australian Open a rămas singurul teritoriu necucerit de sportiva de 24 de ani când vine vorba de turneele majore. De când a ajuns o stea în tenisul feminin, Iga nu a jucat strălucitor în debuturile de sezon, astfel că nu a reușit niciodată să meargă până la capăt la "Openul Vesel". De altfel, ea nu a jucat nici măcar o finală la Melbourne, cele mai bune performanțe ale sale fiind înregistrate în 2022 și 2025, când s-a oprit în semifinale.

Dacă va triumfa la ediția care va începe duminică, Swiatek va deveni doar a 11-a jucătoare din istorie care își trece în palmares toate cele 4 turnee majore. La conferința de presă de dinaintea competiției, Iga a spus că e conștientă de posibilitatea pe care o are la Melbourne, însă a insistat că nu se gândește neapărat la completarea Grand Slam-ului carierei, deoarece asta ar putea-o afecta în pregătirea fiecărui meci în parte. În același timp, fostul lider mondial a lansat un atac subtil la adresa WTA, spunând că nu poate deveni o jucătoare mai bună din cauza calendarului supra-aglomerat.

Cred că pot crește mult în ceea ce privește varietatea jocului. Să folosesc mai mult reverul slice, să vin mai des la fileu... Uneori am tendința să folosesc modelele mele obișnuite, deși antrenorul meu mă încurajează să folosesc mai mult și alte resurse. Simt că dacă aș avea mai mult timp să mă antrenez, aș fi o jucătoare mai bună, pentru că aș putea lucra mult la aspecte ale jocului meu care nu sunt de bază. Între turnee, abia dacă avem timp să învățăm lucruri noi", a spus Swiatek.

În toată istoria tenisului, doar 10 jucătoare și-au trecut în palmares cel puțin un titlu la fiecare dintre cele 4 turnee de Grand Slam. Înaintea "Erei Open", Maureen Connolly (SUA), Doris Hart (SUA) și Shirley Fry Irvin (SUA) au reușit acest lucru. Ultrior au urmat Margaret Court (Australia), Billie Jean King (SUA), Chris Evert (SUA), Martina Navratilova (SUA, născută în Cehoslovacia) și Steffi Graf (Germania), iar în epoca modernă doar Serena Williams și Maria Sharapova au bifat o asemenea realizare. Rusoaica și-a completat palmaresul odată cu primul ei titlu de la Roland Garros, în 2012 (avea să mai câștige o dată Grand Slam-ul parizian, în 2016).

Conform tragerii la sorți de joi, Iga Swiatek va avea un debut facil de turneu la Melbourne. Ea va debuta împotriva unei jucătoare venită din calificări, iar Bouzkova și Kalinskaya o așteaptă, teoretic, în tururile 2 și 3. Lucrurile se vor complica serios pentru Iga din optimi, unde i-ar putea ieși în cale Naomi Osaka.