Rybakina, fără milă pentru Swiatek! E prima oară în carieră când poloneza păţeşte aşa ceva

A 12-a întâlnire directă dintre Rybakina şi Swiatek (scorul era 6-5 pentru poloneză) a respectat, în mare, coordonatele ultimului meci dintre cele două. În toamnă, la Turneul Campioanelor, pe care avea să îl câştige, kazaha a trecut de numărul doi mondial după ce a reuşit două seturi fabuloase. Atunci, Iga se impusese în prima manşă, dar Elena a replicat cu un tenis senzaţional, câștigând cu 3-6, 6-1, 6-0.

De această dată, Rybakina nu a mai cedat set, chiar dacă prima manşă din sferturile de la Melbourne a fost extrem de disputată, sportiva din estul Europei impunându-se în prelungiri, după o oră de joc. În setul secund, însă, a 5-a jucătoare a lumii a fost în control total şi s-a impus categoric, la capătul unui duel de o oră şi 36 de minute (7-5, 6-1).

A fost o confruntare în care Rybakina a avut în serviciu principala armă, ea servind 11 aşi şi câștigând 79% din punctele jucate cu primul serviciu. Cu 25 de lovituri câştigătoare şi doar 19 neforţate, Elena nu i-a oferit Swiatek mari speranţe că ar putea să ajungă în sfârşit să joace cu trofeul pe masă la "openul vesel".

"Sunt foarte fericită cu această victorie. Eu şi Iga ne ştim foarte bine, așa că ştiam ce trebuie făcut. Ştiam că trebuie să încerc să rămân foarte agresivă, indiferent de scor. În primul set, amândouă am suferit puţin la serviciu, așa că a fost o presiune mare. Apoi, am început să joc din ce în ce mai liber şi am reuşit să câştig în două seturi", a spus Elena la final.

18 victorii are Elena în ultimele 19 meciuri jucate, singura care a învins-o din octombrie până în prezent fiind Karolina Muchova, la Brisbane.

Finalistă la Melbourne în 2023, sportiva din Kazakhstan a devenit prima jucătoare care să o învingă pe Swiatek de mai multe ori la acelaşi Grand Slam. Acum 3 ani, în drumul spre ultimul act, sportiva născută în Rusia o elimina de asemenea pe poloneză.

Rybakina a bifat al 8-lea succes la rând în faţa unei jucătoare de top 10 WTA, confirmând că, dincolo de Sabalenka, e cea mai în formă jucătoare a lumii.

În penultimul act, Rybakina va lupta cu essica Pegula, care a trecut în minimum de seturi de Amanda Anisimova, finalista de la Wimbledon şi US Open. Va fi a 7-a întâlnire directă dintre cele două, scorul fiind în acest moment egal, 3-3. În prima semifinală, așa cum apare pe tabloul de concurs de la AO, faţă în faţă vor fi Aryna Sabalenka şi Elina Svitolina.