Urmărit de "blestemul" Grand Slam-urilor, de Minaur se înclină în fața lui Alcaraz: "De asta e numărul 1"

Alex de Minaur continuă să fie urmărit de un prag pe care nu reușește să-l depășească, asemenea lui Andrey Rublev. Sferturile de finală de Grand Slam rămân un obstacol de netrecut pentru australian, care a suferit a șasea înfrângere la acest nivel, de data aceasta chiar pe teren propriu, la Australian Open 2026. În fața unui public care l-a împins constant de la spate, singurul adversar real a fost Carlos Alcaraz.

De Minaur nu a câștigat nici măcar un set în fața spaniolului, iar frustrarea a fost evidentă la conferința de presă. Cunoscut drept unul dintre cei mai lucizi și autocritici jucători din circuit, "Demon" nu a căutat scuze și a vorbit deschis despre sentimentul apăsător lăsat de acest eșec.

"Evident, sunt mândru că am ajuns din nou în sferturile de finală aici; nu e ușor să faci asta de două ori la rând. Mi-aș fi dorit să pot oferi mai mult astăzi, dar da, sunt puțin dezamăgit de prestația mea per total. Nu mă simt foarte bine, vă asigur. Încerci să faci lucrurile corect, încerci să continui să te îmbunătățești… dar când rezultatele nu vin sau scorul nu reflectă aceste progrese, te simți foarte descurajat", a declarat australianul.

Diferența de nivel față de Alcaraz a fost, din nou, clară, iar De Minaur a explicat ce îl face pe jucătorul din Murcia atât de greu de înfrânt, mai ales în condițiile de joc de la Melbourne:

"Sincer, când am jucat cu el în meciul demonstrativ de dinaintea turneului, am simțit că nivelul lui este incredibil. Astăzi a fost la fel. Mai ales în aceste condiții de seară, devine extrem de puternic. Reușește să genereze foarte multă forță, iar erorile neforțate aproape că dispar. În trecut, în condiții ceva mai rapide, când mingea aluneca mai mult, am reușit să scot ceva mai mult din loviturile mele plate, în special de pe rever".

În meciul propriu-zis, șansele au fost puține și s-au risipit rapid, mai ales după primul set: "Astăzi nu am avut prea multe momente în care să fiu recompensat. Poate au existat câteva oportunități în primul set, câteva situații de 0-30 pe serviciul lui, dar dincolo de asta, când s-a terminat primul set și condițiile au devenit mai grele, a fost foarte dificil să-l pun sub presiune.

Asta e esențialul: schimburile încep, lovesc mingea mai tare ca niciodată sau ca în meciurile anterioare, dar nu reușesc să-l descompun. În plus, el are capacitatea de a genera forță atunci când controlează punctul. Dacă lași o minge mai scurtă, punctul s-a terminat. Joacă la un nivel incredibil de ridicat. Sunt curios să văd cum va evolua restul turneului. Până la urmă, este numărul unu mondial cu un motiv clar".

Statisticile nu fac decât să accentueze frustrarea lui De Minaur. Australianul devine al treilea jucător din Era Open care ajunge de cel puțin șapte ori în sferturile de finală ale unui turneu de Grand Slam fără să se califice vreodată în semifinale, egalând recordul lui Tommy Robredo și fiind depășit doar de Andrey Rublev, cu zece astfel de apariții.