Gauff, out de la Cincinnati, după o evoluție catastrofală! Număr ireal de neforțate și duble greșeli în duelul cu Jasmine Paolini

Coco Gauff a intrat într-un mare con de umbră după titlul istoric câștigat la Roland Garros și, după sezonul de iarbă dezastruos (două înfrângeri în două meciuri), spera să-și recapete forma pe hardul de peste Ocean. Americanca a pierdut în fața Victoriei Mboko în sferturile de la Montreal, dar la Cincinnati a jucat ceva mai bine și părea că se apropie de nivelul său maxim, dar a capotat în fața lui Jasmine Paolini, în sferturile de finală.

Gauff a început excelent partida și a câștigat primul set cu 6-2, după puțin peste o jumătate de oră, dar a apoi a jucat din ce în ce mai slab. În setul doi, americanca și-a pierdut serviciul de 3 ori și Paolini a împins meciul în decisiv, unde nu a trebuit să facă altceva decât să trimită mingile în terenul adversarei, care a comis eroare după eroare.

În final, italianca s-a impus cu 2-6, 6-4, 6-3, după două ore și 3 minute de joc. Privind statisticile, se poate spune că Gauff s-a bătut singură în meciul din această dimineață. Americanca a terminat partida cu 16 duble greșeli și 62 de erori nerforțate. Practic, Paoloni a câștigat 71,8% din puncte prin greșelile adversarei. În acest sezon, Gauff a mai oferit atâtea cadouri într-un singur meci, în finala de la Roma, chiar contra lui Jasmine Paoloni, când pierdut 76,4% din puncte prin erori neforțate (55 din 72), dar atunci italianca s-a impus în două seturi.

Jasmine Paolini pare să devină un adevărat coșmar pentru Coco Gauff. Dacă dubla campioană de Grand Slam are palmares pozitiv cu Aryna Sabalenka și a învins-o pe Iga Swiatek în ultimele două dispute directe, contra italiencei a pierdut pentru a 3-a oară în acest an, în tot atâtea confruntări. Înainte de finala de la Roma și duelul de acum de la Cincinnati, Jasmine a mai învins-o pe Coco și în sferturile de la Stuttgart, în două seturi. Gauff câștigase primele două dueluri directe cu Paolini, la Adelaide 2021 și Cinncinati 2023, tot în sferturile de finală.

Coco Gauff este a doua campioană de Grand Slam pe care o elimină Jasmine Paolini la această ediție a turneului din Ohio, după ce în runda precedentă a trimis-o acasă și pe Barbora Krejcikova. Ea este prima italiancă ce izbutește o asemenea performanță la un turneu Tier / WTA 1000 din 1990 încoace.

Jasmine Paolini va juca pentru prima dată în carieră în semifinalele de la Cincinnati. Jannik Sinner este și el calificat în această fază a competiției la masculin, astfel că e pentru prima dată în istoria "Erei Open" când Italia are câte un reprezentant în careul de ași pe cele două tablouri de simplu.

Pentru un loc în marea finală a turneului de la Cincinnati, Jasmine Paolini se va duela cu Veronika Kudermetova, care în sferturi a surclasat-o pe Varvara Gracheva, scor 6-1, 6-2. Paolini și Kudermetova s-au mai întâlnit de 4 ori în circuit, iar rusoaica s-a impus în 3 rânduri, de fiecare dată pe hard. Singurul succes al lui Jasmine a fost pe zgură, în urmă cu 7 ani. Totuși, palmaresul pozitiv al Veronikăi nu e neapărat relevant, deoarece ultimul meci direct cu Paolini a avut loc în 2021, chiar la Cincinnati, în runda inaugurală (6-3, 6-2 pentru rusoaică). În cealaltă semifinală se vor întâlni Elena Rybakina și Iga Swiatek.