Sabalenka a angajat o legendă din propria țară: Max Mirnyi! Bielorusa atacă decisiv Cincinnati și US Open cu forțe proaspete

Max Mirnyi, în vârstă de 48 de ani, se alătură echipei Arynei Sabalenka în calitate de consultant, lucrând alături de antrenorul principal Anton Dubrov, preparatorul fizic Jason Stacy și restul staff-ului, care rămâne neschimbat.

Relația dintre cei doi nu este una nouă – Sabalenka îl cunoaște pe Mirnyi de mulți ani, iar acesta a fost prezent pe teren cu ea în timpul celui mai recent bloc de pregătire, într-un rol informal. La finalul antrenamentelor, Sabalenka i-a propus să facă parte oficial din echipă pentru turneele de la Cincinnati și New York, acolo unde este campioană en-titre.

Fostul mare jucător, cunoscut pentru serviciul său puternic și voleul de clasă, a urcat până pe locul 18 mondial la simplu, dar și pe prima poziție la dublu, înainte să se retragă în 2018. În 2023, la cinci ani după încheierea carierei, Mirnyi a trecut printr-o operație delicată pentru îndepărtarea unei tumori cerebrale maligne. Reprezentanții Arynei Sabalenka nu au precizat exact domeniile pe care Mirnyi le va acoperi în colaborarea cu super-campioana din Belarus.

Deși conduce detașat clasamentul WTA, cu aproape 5.000 de puncte avans față de Coco Gauff, Sabalenka nu a mai cucerit un Grand Slam de la US Open 2024. În acest sezon, a pierdut finalele de la Australian Open și Roland Garros în fața lui Madison Keys, respectiv Gauff, iar la Wimbledon a cedat în semifinale contra Amandei Anisimova. În total, bielorusa are trei titluri câștigate în 2025, dar și patru finale pierdute, iar în momentele tensionate jocul ei a fost marcat de greșeli neforțate.

La Roland Garros, Gauff a profitat din plin de o prestație plină de erori a Arynei Sabalenka. După turneul parizian, bielorusa a simțit efectele oboselii acumulate și a decis să sară peste Canadian Open: "Mă simțeam epuizată încă de la French Open și nu am vrut să risc o accidentare prin suprasolicitare, cum s-a întâmplat anul trecut, când am ratat Wimbledonul din cauza unei probleme la umăr", a explicat Sabalenka într-o întâlnire cu presa la Ohio.

Turneul de la Cincinnati începe pentru ea în turul secund, acolo unde o va întâlni pe campioana de la Wimbledon, Marketa Vondrousova. Cu Mirnyi în echipă și dorința clară de a-și apăra trofeele atât în Ohio, cât și la US Open (programat să înceapă pe 24 august), Aryna Sabalenka se anunță principala favorită a verii pe hard.