S-a scris istorie la Cincinnati, după 16 ani de așteptare! De la Mardy Fish și Andy Roddick nu s-a mai întâmplat așa ceva

Turneul de la Cincinnati va avea parte de o semifinală 100% americană, o premieră după 16 ani. Frances Tiafoe și Brandon Nakashima au reușit să treacă de Lorenzo Musetti, respectiv Taylor Fritz, și vor lupta pentru un loc în finala Masters-ului 1000 din Ohio.

Ultima dată când doi jucători americani s-au întâlnit în semifinale la Cincinnati a fost în 2010, atunci când Mardy Fish și Andy Roddick s-au duelat pentru un loc în ultimul act. La 16 ani distanță, Tiafoe și Nakashima readuc această confruntare în prim-plan și le oferă americanilor speranțe înainte de US Open.

Brandon Nakashima a obținut una dintre cele mai importante victorii ale săptămânii, în fața compatriotului său Taylor Fritz, ocupantul locului 9 în clasamentul ATP. Partida a durat două ore și 13 minute și s-a încheiat cu victoria lui Nakashima, scor 7-6 (9), 4-6, 6-3.

Primul set a fost extrem de echilibrat, cei doi americani reușind să-și protejeze serviciul până la tie-break. Nakashima a avut însă nervii mai tari și și-a adjudecat manșa inaugurală după un tie-break foarte disputat. Fritz a reacționat în setul secund și a egalat situația, 6-4, ajutat inclusiv de un procentaj impresionant al primului serviciu, de 88%.

În decisiv, Fritz părea să aibă controlul partidei. Americanul a ajuns să conducă 3-2 și 30-0 pe serviciul lui Nakashima, dar situația s-a schimbat radical. Jucătorul aflat pe locul 22 mondial a ridicat nivelul și a întors complet soarta meciului. Fritz a mai câștigat doar cinci dintre ultimele 22 de puncte ale partidei, iar Nakashima a profitat de moment pentru a închide confruntarea.

După finala disputată săptămâna trecută la Montreal, Nakashima confirmă astfel forma excelentă pe care o traversează. Performanța de la Cincinnati îi garantează deja că va urca cel puțin pe locul 16 ATP începând de luni, cea mai bună clasare a carierei sale.

Într-un al sfert de finală, Frances Tiafoe și-a asigurat și el prezența în careul de ași după o victorie în fața italianului Lorenzo Musetti, scor 7-6 (2), 7-5. Americanul, clasat pe locul 23 ATP, a avut parte de un duel spectaculos cu Musetti, ocupantul poziției a 15-a. Primul set a fost marcat de schimburi lungi și spectaculoase, însă Tiafoe a fost mai solid în momentele importante și s-a impus clar în tie-break, 7-2.

În setul secund, Tiafoe a reușit rapid break-ul și s-a desprins la 2-1. Musetti nu a renunțat și a revenit în partidă, reușind să egaleze chiar în momentul în care americanul servea pentru câștigarea meciului. Tiafoe a răspuns imediat, a recuperat avantajul și a închis setul la 7-5, punând capăt unei partide de calitate.

Cincinnati va avea așadar o semifinală cu totul specială: Frances Tiafoe și Brandon Nakashima se vor întâlni într-un duel 100% american, primul de acest fel la turneu după confruntarea dintre Mardy Fish și Andy Roddick din 2010.