Coco Gauff, remontada fantastică la Beijing! Americanca e în sferturi, după un nou thriller palpitant

Fără finală în 2025 la vreun turneu desfăşurat pe altă suprafaţă decât zgura, Gauff e la doi paşi distanţă de ultimul act de la Beijing, competiţie pe care a câştigat-o anul trecut (6-1, 6-3 în finala China Open, cu sportiva din Cehia, Karolina Muchova).

În optimea de azi, sportiva din SUA ştia că va avea o misiune dificilă, dovadă în acest sens faptul că Belinda Bencic câştigase două dintre cele 5 partide directe anterioare. În plus, Gauff venea după un duel epuizant, cu Leylah Fernandez, astfel că nici la capitolul "resurse" nu părea să stea excelent. Şi, într-adevăr, elveţianca a arătat încă o dată că poate găsi antidotul pentru jocul lui Coco, adjudecându-şi primul set, 6-4, după 46 de minute.

În manşa secundă, europeana a fost la un pas să producă marea surpriză, reușind breakul la 3-3, după ce în gameul anterior pe serviciul lui Gauff avusese alte 3 mingi de break. Doar două gameuri au despărţit-o pe Bencic de calificarea în semifinale, însă jucătoarea stabilită în Florida a arătat reacţie când a fost pusă cu spatele la zid.

Gauff a găsit forţa să întoarcă soarta setului secund, pe care l-a câştigat în tie-break, pentru ca în decisiv să defileze: 4-6, 7-6, 6-2, la capătul unui duel de două ore şi jumătate.

În ciuda victoriei, Cori a arătat încă o dată că serviciul nu e nici pe departe pus la punct, comițând din nou mult prea multe duble greşeli pentru o jucătoare cu statutul ei (8). Totuşi, frecvenţa a fost una destul de ridicată (64% dintre puncte puse în teren cu primul serviciu), iar pe serviciul doi a obţinut de asemenea un procentaj mult peste medie (53%).

Coco Gauff a devenit a treia cea mai tânără jucătoare care ajunge la 20 de sferturi de finală în competițiile de WTA 1000. Doar Martina Hingis şi Maria Sharapova au fost mai tinere când bifau astfel de performanţe.

În sferturile de finală, Gauff, a doua favorită a turneului, o va întâlni pe învingătoarea din duelul Eva Lys (Germania) - McCartney Kessler (SUA). Cu siguranţă Coco ar prefera un duel cu nemţoaica, nu doar din cauza faptului că un duel 100% american e mereu greu de gestionat, ci şi ca urmare a istoricului direct: Kessler s-a impus surprinzător, la Dubai, în primăvară, 6-4, 7-5, în singurul duel direct cu actuala campioană de la Roland Garros.

Dacă se vor respecta "calculele hârtiei", ne îndreptăm spre o finală Swiatek - Gauff. În fapt, ar fi un duel între ultimele două câştigătoare de la China Open, poloneza impunându-se la Beijing în 2023, după o finală fără istoric, 6-2, 6-2 cu Liudmila Samsonova.