Coco Gauff, revenire fabuloasă în semifinala cu Badosa, de la Beijing. E prima oară în carieră când reuşeşte aşa ceva

2024 a fost un an de uitat pentru Cori Gauff, ea ajungând până acum într-o singură finală WTA. Asta deşi, la cum arătase a doua jumătate a stagiunii trecute, cu victorii în serie la turnee, culiminând cu primul Grand Slam, US Open, Coco părea să se anunţe principala rivală a Igăi Swiatek la fotoliul de lider WTA.

Acum, pe final de sezon, Cori pare să vadă lumina de la capătul tunelului. A renunţat la colaborarea cu Brad Gilbert, arhitectul performanţelor de senzaţie de anul trecut şi pare că acest lucru o ajută, Coco dând azi dovadă de rezilienţă şi nervi tari.

Împotriva unei sportive în mare formă, care a făcut semifinale la Cincinnati, sferturi la US Open şi care nu pierduse set la Beijing, Paula Badosa, Gauff a început timid, cu multe greşeli. Se părea că iberica va juca a doua sa finală de WTA 1000, după Indian Wellsul câştigat în 2021, dar Coco a avut forţa să revină de la 4-6, 2-4.

Partida nu s-a desfăşurat după coordonatele dorite de sportiva de peste ocean, care a comis 11 greşeli şi a câştigat doar 41% din punctele jucate cu serviciul doi, dar diferenţa s-a făcut în punctele sub presiune. Cori a avut capacitatea să își procure nu mai puţin de 20 de şanse de break, fructificând 14 dintre aceste oportunităţi.

S-a terminat 4-6, 6-4, 6-2 pentru numărul 6 WTA, care va juca în abia a doua finală a sezonului, prima la nivel de WTA 1000. În cazul în care va câştiga trofeul, Coco își va asigura în mare parte prezenţa la Turneul Campioanelor, indiferent de ce face în următoare competiţii până la Riad, şi va urca o poziţie în clasament, urmând a o depăşi pe Jasmine Paoloni (numărul 5 WTA). În ceea ce o priveşte pe Badosa, aceasta va fi locul 15 WTA de luni, o performanţă la care cu siguranţă nu visa la începutul anului, când durerile de spate o chinuiau teribil.

Gauff a revenit pentru al treilea meci la rând, la Beijing, de la 0-1 la seturi, fiind pentru prima oară în carieră când leagă 3 succese după ce a fost condusă pe tabelă. La nivel de WTA 1000, Iga Swiatek fusese ultima cu o asemenea performanţă, la Indian Wells 2022.

În ultimul act, Gauff o va întâlni pe învingătoarea din duelul Muchova - Zheng, dar, deşi e mai bine clasată decât acestea, e greu de spus că va fi favorită. Karolina a trecut în sferturi de Sabalenka, confirmând că semifinala de la US Open nu a fost deloc o întâmplare, în timp ce Zheng e una dintre cele mai în formă jucătoare din lume.