Rafael Nadal, confesiune sfâșietoare, după "probabil ultimul meci al carierei": "Dacă aș fi căpitan, nu m-aș alege"

7.592 de zile, de atât a fost nevoie pentru ca Rafa Nadal să piardă un meci de simplu în Cupa Davis, al doilea din toată cariera. 29 de victorii consecutive mai târziu, tenismenul din Manacor a cedat în fața lui Botic Van de Zandschulp în primul meci al confruntării dintre Spania și Olanda, din sferturile de finală ale Cupei Davis.

Legendarul iberic a cedat în minimum de seturi în fața lui Botic Van De Zandschulp cu scorul de 4-6, 4-6 după o oră și 50 de minute de joc. După meci, Rafa Nadal a vorbit la conferința de presă și a spus că acesta este "probabil ultimul său meci" și a precizat că dacă Spania s-ar califica mai departe în competiție, "cred că nu m-aș alege pe mine dacă aș fi căpitanul". Cu o expresie serioasă, el a explicat că nu a fost capabil să "găsească nivelul potrivit" în confruntarea cu Van De Zandschulp.

Cu sala de presă plină la Malaga, în timp ce Carlos Alcaraz căuta punctul care să permită Spaniei să rămână în viață în Cupa Davis, Rafa Nadal a vorbit cu jurnaliștii după ce a suferit a doua sa înfrângere într-un meci de simplu la Davis Cup în întreaga sa carieră. Tenismenul din Insulele Baleare nu a evitat niciun subiect și nu a confirmat că acesta va fi ultimul său meci, deși nu a părut pe deplin convins de nivelul arătat pe teren:

În cele din urmă a existat o șansă, dar celălalt tip a fost mai bun decât mine astăzi. S-a luat decizia ca eu să joc, știam că este o decizie riscantă, dar David ne-a văzut antrenându-ne și a considerat că este cel mai bun lucru de făcut, gândindu-se la aspectul sportiv. Nu am reușit să obțin punctul, acesta este sportul, am încercat și nimic mai mult, nu îți poți controla nivelul, ci doar atitudinea, energia și determinarea. Nu am fost în stare să găsesc nivelul necesar pentru a obține punctul. Când nu concurezi se întâmplă foarte des, am fost mai precis la antrenament decât în meci".

Ce a spus despre decizia lui David Ferrer: "Nu știu dacă e vorba de ultimul meu meci, probabil că da. Cred că există un motiv pentru care avem un căpitan care ia decizii. Sunt încă un jucător, cel puțin pentru câteva ore. Nu puneți presiune pe mine, eu nu sunt căpitanul și el ia deciziile pe care le consideră cele mai bune. M-am simțit pregătit pentru meci, m-am antrenat destul de bine, dar în competiție nu am reușit să performez atât de bine pe cât mi-aș fi dorit. Dar pregătirea nu a fost nimic. După meci, sper să mai existe o șansă, deși pe această cale rapidă, situația este la limită. Cred că dacă aș fi căpitan aș alege un alt jucător în locul meu, dar nu am această putere de decizie".

Ce a spus despre posibilitatea de a juca din nou: "Aș trăi asta în fiecare zi dacă aș putea. Un lucru este ce simt eu și altul este ce cred eu că este mai bine pentru echipă. Astăzi cred că nu am știut ce e mai bine pentru echipă, a existat incertitudinea cum voi răspunde în competiție, pentru că nu am mai jucat în ultimele luni. În antrenamente a funcționat. Abia aștept, sunt aici să trăiesc această săptămână. Sper că putem merge mai departe și voi munci pentru a fi eligibil dacă va trebui să joc dublu sau simplu. Văzând ce am văzut astăzi, comparativ cu antrenamentul, cred că dacă aș fi căpitan nu m-aș alege pe mine. Este ceea ce cred eu că este cel mai bine pentru echipă. Dacă vom câștiga astăzi și vineri David spune că eu ar trebui să joc, voi intra pe teren cu aceeași hotărâre".

Rafa Nadal a vorbit și despre dificultatea emoțională: "Nu a fost cel mai intens meci din punct de vedere emoțional, dar există o combinație de circumstanțe care face ca totul să meargă foarte repede, ceea ce face dificil pentru mine să am control, deoarece terenul este mult mai rapid și nu am avut agilitatea mentală de a lua decizii fără să mă gândesc. Nu am fost în stare să mă descurc bine. Au fost meciuri mult mai stresante. Nu este o finală, dar ar putea fi ultimul meu meci. A trebuit să-mi gestionez emoțiile. Nu voi fi dur cu mine, nu am mai avut nimic de făcut. Voi continua să mă antrenez în cazul în care va trebui să revin pe teren și să fiu mai bun decât astăzi. Mai sunt două meciuri și sper să meargă bine".