Povestea directorului financiar care a obținut prima victorie în circuitul ATP după ce a învins un fost număr 8 mondial

Matija Pecotic este surpriza plăcută a turneului de la Delray Beach. În vârstă de 33 de ani, croatul și-a făcut debutul în circuitul ATP în fața lui lui Jack Sock, fostul număr 8 mondial, pe care l-a învins după ce a revenit de la 0-1 la seturi, scor 4-6, 6-2, 6-2.

Pecotic, fost jucător în circuitul universitar american și absolvent de Harvard, a petrecut mai mulți ani în circuitul challenger, iar cea mai bună clasare a sa a venit în anul 2015, atunci când a ajuns până pe locul 206 ATP. Din nefericire, o intervenție chirurgicală la stomac, urmată de complicații, i-au încetinit progresul pe terenul de tenis și a luat decizia de a se concentra asupra unei cariere în finanțe.

Cu toate acestea, Pecotic nu și-a pierdut niciodată pasiunea pentru tenis. În timp ce era la Harvard, el s-a alăturat echipei masculine din postura de asistent și și-a continuat visul de a deveni jucător profesionist. După ce a absolvit, Pecotic și-a propus să își înceapă aventura în circuit, dar pandemia i-a dat planurile peste cap.

La Delray Beach, el a profitat de clasamentul protejat și a ajuns în calificări, acolo unde a trecut de Stefan Kozlov și Tennys Sandgren, dublu sfertfinalist la Australian Open.

În primul tur, Pecotic l-a întâlnit pe Jack Sock, fost număr 8 mondial, ajuns în prezent pe poziția 143 ATP. Începutul nu a fost deloc bun pentru locul 784, care a pierdut primele două game-uri pe propriul serviciu, Sock distanțându-se rapid la 4-1. După ce a salvat trei mingi de set pe propriul serviciu, Sock a închis primul set la 6-4.

Pecotic nu a renunțat însă, a fost calm și a dominat următoarele două seturi, reușind să se impună de patru ori în ultimele șase game-uri pe serviciul lui Sock. Astfel, Pecotic a obținut prima sa victorie în circuitul ATP:

"Am rămas fără cuvinte, așa ceva nu se întâmplă prea des", a spus Pecotic, la finalul victoriei cu Sock.

Întrebat dacă este momentul să lase finanțele pentru a se dedica în totalitate tenisului, Pecotic a spus:

"Poate ar trebui să întrebăm publicul. Ar trebui să încerc din nou în circuit?", a spus numărul 784 ATP în uralele celor prezenți la Delray Beach.

În turul al doilea de la Delray Beach, Matija Pecotic îl va întâlni pe Marcos Giron (55 ATP), cel care a trecut în primul tur de Ben Shelton, tânărul american care a ajuns până în sferturile de finală de la Australian Open, pe care l-a învins cu un dublu 6-4.