Djokovic are un nou antrenor pentru turneul de la Doha! "Da, eu îl voi pregăti în Qatar"

Novak Djokovic s-a recuperat mai repede decât ar fi anticipat oricine după accidentarea care l-a forțat să abandoneze în semifinala cu Zverev, de la Australian Open. Marile obiective înainte de sezonul de zgură sunt Indian Wells și Miami, dar sârbul a simțit că are nevoie de meciuri în picioare, astfel că a ales să meargă și la Doha, pentru a-și "tura motoarele".

Murray nu va fi alături cu el, deși cei doi au convenit să continue colaborarea, însă Nole și-a găsit un antrenor pentru o săptămână în persoana lui Fernando Verdasco. Informația a fost oferită de sârbii de la Sport Klub, fostul mare jucător stângaci din Spania confirmând.

"Am stabilit cu ceva timp în urmă, eu sunt cel care îl va pregăti în Qatar", a spus Verdasco, deținător a 7 titluri ATP și care în 2009 a oferit o partidă pentru istoria tenisului, în semifinalele Australian Open, cu Rafa Nadal. Atunci "Matadorul", care avea să îl învingă în finală pe Federer după o altă "epopee", se impunea în fața compatriotului său cu 6-7, 6-4, 7-6, 6-7, 6-4.

Verdasco s-a retras în septembrie 2023, trecând deja la meseria de antrenor și locuiește la Doha. El a acceptat încă de acum 10 ani să fie ambasador al Qatarului în tenis, iar în ultimul an și jumătate a făcut lobby intens în această direcție. De altfel, acest parteneriat cu Djokovic, pentru o săptămână, e posibil să aibă și o componentă de marketing, dincolo de ajutorul real pe care Fernando i-l poate oferi sârbului.

Ca și Murray, Verdasco știe foarte bine jocul lui Novak de când erau rivali, cei doi fiind față în față de 15 ori (11-4 pentru sârb). Ei chiar s-au întâlnit într-o semifinală la Doha, în 2017, cel mai titrat jucător din istorie impunându-se după o partidă dramatică (4-6, 7-6(7), 6-3).

Deși turneul de la Doha e doar de categorie 500 ATP, la el vor fi prezenți cei mai buni jucători ai lumii, Sinner și Alcaraz, astfel că misiunea lui Djokovic va fi una grea. De Minaur, Medvedev, Rublev, Tsitsipas sau Dimitrov și-au anunțat și ei prezența în Qatar.

Djokovic a cucerit în două rânduri trofeul la turneul din Qatar (2016 și 2017), doar Roger Federer, cu trei titluri, având un palmares superior în istoria competiției.

The Times a anunțat în urmă cu trei zile că parteneriatul Djokovic-Murray va continua, cei doi având o discuție lămuritoare în acest sens după Australian Open. Deși scoțianul vrea să se dedice mai mult familiei, va fi alături de Nole până după Wimbledon 2025, dar nu va participa la toate turneele.

Implicarea lui "Sir Andy" în echipa lui Djokovic este văzută ca un avantaj major pentru jucătorul sârb. Cei doi au fost rivali de temut în circuit timp de mai bine de un deceniu, iar experiența lui Murray poate contribui semnificativ la strategia și pregătirea lui Djokovic pentru cele mai importante turnee ale anului. Rămâne de văzut cum va evolua colaborarea dintre cei doi și dacă Djokovic va reuși să își mențină nivelul ridicat de performanță, în ciuda problemelor medicale recente.

Murray a recunoscut zilele trecute că este un antrenor lipsit de experiență, dar crede că trecutul său ca adversar direct al lui Djokovic l-a ajutat să ofere o perspectivă valoroasă: "Am petrecut peste un deceniu jucând împotriva lui Novak pe cele mai mari scene ale tenisului. Am studiat jocul său fabulos, dar am și experimentat direct cum este să fii de cealaltă parte a fileului. Cred că asta mi-a oferit un avantaj unic în a-l ajuta".