Jaqueline Cristian, out de la Wuhan! Eșecul ei influențează lupta pentru Turneul Campioanelor

Jaqueline Cristian a debutat cu o victorie fantastică în fața Camilei Osorio la turneul WTA 1000 de la Wuhan, dar aventura româncei la competiția din China s-a terminat în runda a 2-a. Sportiva noastră a avut ghinionul să dea peste Qinwen Zheng, una dintre cele mai în formă jucătoare din circuit, iar chinezoaica s-a impus fără mari emoții, scor 6-2, 6-4.

Meciul a început echilibrat și s-a mers cu serviciul până la 2-2, dar apoi campioana olimpică a reușit o serie de 4 gamepuri consecutive și și-a adjudecat primul set cu 6-2. Jaqueline și-a ridicat nivelul în startul setului secund și a condus cu 3-1, dar nu a putut menține ritmul și din acel moment a mai câștigat un singur game.

În ciuda eșecului suferit azi, Jaqueline Cristian va urca în clasament de săptămâna viitoare. Românca a început turneul pe locul 75 în lume, iar acum se află pe locul 72 în ierarhia LIVE.

Victoria obținută de Zheng are implicații extrem de importante în perspectiva luptei pentru calificarea la Turneul Campioanelor. Paula Badosa s-a retras în ultimul moment de la Wuhan, astfel că nu mai are nicio șansă de a ajunge la competiția care va reuni cele mai bune 8 jucătoare ale anului.

Swiatek, Sabalenka și Krejcikova sunt sigure de prezența lor la Riyadh, iar alte 4 jucătoare (Gauff, Rybakina, Paolini și Pegula) sunt și ele ca și calificate. Ca atare, pentru ultimul loc se vor bate Zinwen Zheng și Emma Navarro, asiatica având prima șansă.

Prin calificarea în optimile de finală de la Wuhan, Zheng a depășit-o deja pe Navarro în clasamentul pe acest an. Asta după ce a americanca a pierdut surprinzător mai devreme în fața Magdalenei Frech, în 3 seturi. În acest moment, chinezoaica are numai 12 puncte avans în față de semifinalista de la US Open, însă faptul că ea e încă angrenată în comepetiția de la Wuhan este un mare avantaj.

Un parcurs lung în această săptămână i-ar asigura lui Zheng în proporție mare calificarea la Turneul Campioanelor. Chiar și fără să ajungă într-o fază foarte avansată la turneul din țara sa, aceasta va rămâne mare favorită să prindă ultimul bilet pentru Riyadh. Până la ultimul mare turneu al anului mai sunt în calendar două turnee WTA 500, la Ningbo și Tokyo, la care probabil Zheng și Navarro vor participa pentru a aduna puncte.

Faptul că Zheng e mare favorită să termine în fața Emmei Navarro în WTA Race se datorează și formei celor două jucătoare. În timp ce chinezoaica a făcut semifinale la Beijing săptămâna trecută și de regulă nu are probleme în duelurile cu adversarele mai slab cotate, Navarro este într-o criză evidentă, din care e greu de crezut că poate ieși. După ce a fost învinsă de Sabalenka în penultimul act de la US Open, americanca a mai câștigat numai două meciuri, ambele la turneul WTA 125 de la Hong Kong, la care s-a oprit în sferturi. În rest, ea a pierdut în primul meci la Beijing și acum la Wuhan, deci e clar că Asia nu-i priește neapărat.

Pentru un loc în sferturile de finală de la Wuhan, Qinwen Zheng se va duela cu Leylah Fernandez, care ceva mai devreme a învins-o dramatic, în tie-break-ul din decisiv pe Kamila Rakhimova. Cele două au mai jucat de două ori una contra celeilalte, iar canadianca s-a impus de fiecare dată. În ciuda acestui aspect statistic, Zheng e mare favorită la Wuhan, pentru că e într-o perioadă bună și joacă în fața propriilor fani.