Dublă campioană de Grand Slam și fost lider WTA, numită ca director la Turneul Campioanelor

Garbine Muguruza, care a câștigat prestigiosul eveniment în urmă cu trei ani la Guadalajara, va prelua conducerea evenimentului pentru următorii trei ani, Riyadh fiind confirmat ca oraș gazdă în perioada 2024-2026. Într-un anunț al WTA, s-a confirmat că jucătoarea în vârstă de 30 de ani, care s-a retras din sport luna trecută, va lucra împreună cu WTA și Federația Saudită de Tenis pentru a organiza cel mai important eveniment din WTA la final de sezon competițional.

"Mă simt foarte privilegiată să pot contribui la viitorul acestui mare sport ca director de turneu al WTA Finals Riyadh", a declarat Muguruza: "Știu cât de special este acest eveniment pentru jucătoarele noastre de top și am văzut, de asemenea, potențialul său de a inspira comunitățile din întreaga lume. Sunt încântată să lucrez cu o echipă minunată pentru a reprezenta o parte a tenisului feminin care nu numai că dezvoltă tenisul, dar încurajează toți fanii, și în special fetele și femeile, să-și urmeze visurile".

La doar câteva luni după ce și-a încheiat oficial cariera, Muguruza - campioană la Roland Garros și Wimbledon – a acceptat să intre în rândul directorilor de turnee, foști tenismeni. În ultimii ani a devenit ceva obișnuit ca foști jucători să devină directori de turnee, deoarece există această încredere în foștii jucători că pot înțelege mai ușor dificultățile cu care se confruntă vedetele actuale.

Printre cei mai mediatizați directori de turneu se numără Amelie Mauresmo la Roland Garros, Feliciano Lopez la Madrid Open și Laura Robson la Nottingham Open: "Garbine este un model global care înțelege puterea sportului de a face o diferență pentru oamenii din toate categoriile sociale", a declarat Steve Simon, președinte și CEO al WTA: "Știu că ea va avea în inimă cele mai bune interese ale juătoarelor noastre, rămânând în același timp dedicată obiectivelor mai largi de participare și incluziune - valori pe care a fost fondată WTA. Ea este o adevărată campioană, pe teren și în afara lui, și candidatul perfect pentru acest rol critic în ceea ce credem că va fi o ediție a Turneului Campioanelor palpitantă".

Totuși, Muguruza s-ar putea confrunta cu o perioadă mai dificilă decât alți directori de turnee, având în vedere că baza Turneului Campioanelor este extrem de controversată - și probabil că va atrage și mai multă atenție în perioada premergătoare ediției din noiembrie. Decizia de a găzdui Turneul Campioanelor în Arabia Saudită a fost dezbătută luni de zile înainte de anunțul oficial din aprilie - și a fost condamnată de mai multe personalități.

Martina Navratilova și Chris Evert se numără printre fostele jucătoare care au criticat decizia, iar mai multe grupuri pentru drepturile omului au criticat, de asemenea, hotărârea controversată. Actualele vedete WTA au fost în mare parte ambivalente față de decizie, deși Ons Jabeur și Jessica Pegula au susținut-o în mod deschis.