Duelul Djokovic - Kyrgios, "interzis" la Indian Wells! Nick, imaginea durerii în "Tennis Paradise"

Australianul, care nu mai evoluase într-un meci oficial din iunie 2023, a revenit în ianuarie la Brisbane, pierzând cu Giovanni Mpetshi Perricard (30 ATP), scor 6-7 (2), 7-6 (4), 6-7 (3). În setul secund, Nick a acuzat probleme la încheietura mâinii, aceea la care a suferit o operație și care l-a ținut departe de teren. Australianul s-a bandajat și a continuat, strângând din dinți.

Se părea că fostul finalist de la Wimbledon va rata Australian Open, dar a ţinut să fie prezent la Melbourne, conştient că e posibil ultima sa prezenţă la Grand Slamul de acasă. A pierdut în primul tur, acuzând în continuare probleme la încheietură, astfel că după "openul vesel" nu a mai jucat deloc.

Nick spera să se fi recuperat total, astfel încât la Indian Wells, turneu unde a reuşit două sferturi de finală de-a lungul timpului, să facă o figură frumoasă. Kyrgios nu a avut noroc la tragerea la sorţi, în turul doi posibil adversar fiind bunul său prieten, Novak Djokovic (care are prim tur liber). În această dimineaţă, australianul a aflat şi numele jucătorului din calificări care i-a fost repartizat - Botic van de Zandschulp, astfel că premisele pentru un tur doi cu Nole, cum sigur își doreau mulţi fani ai tenisului, sunt scăzute.

Nu doar pentru că olandezul e un adversar redutabil (vorbim despre jucătorul care l-a eliminat pe Alcaraz de la ultimul US Open), ci pentru că Kyrgios s-ar putea nici să nu se prezinte la meci. Asta pentru că azi, la antrenament, sportivul de la antipozi a acuzat din nou dureri mari la încheietură. El nu a putut sta pe teren pentru a termina şedinţa de pregătire şi pare extrem de probabil un forfait al lui, în speranţa că la Miami va putea juca. În Florida, terenurile sunt oricum mai pe "gustul" lui Kyrgios: suprafaţa rapidă s-a tradus, de-a lungul timpului în două semifinale pentru australian la turneul ATP 1000 care închide "Sunshine Double".

După accidentarea care l-a împiedicat să lupte până la capăt cu Zverev, la Australian Open, Djokovic a revenit în circuit mai repede decât ar fi anticipat oricine, participând la Doha. A fost însă clar că sârbul s-a grăbit, dovadă în acest sens că a părăsit competiţia încă din primul tur, după o înfrângere la Berrettini.

Între timp, au mai trecut două săptămâni, iar Nole speră să arate o altă formă fizică şi mentală la Indian Wells, unde are şansa să devină primul om din istorie cu 6 titluri. Djokovic a cucerit turneul din California de 5 ori, de-a lungul timpului, fiind la egalitate cu alt sportiv legendar, rivalul Roger Federer.

Totuși, șansele să câştige un nou titlu la primul turneu din "Sunshine Double" nu par a fi atât de ridicate ca în trecut. Nu doar că anii au trecut peste cel mai titrat tenismen din istorie, dar şi tragerea la sorţi din această noapte a fost una complicată pentru sârb.

Dacă turul secund nu ar trebui să fie o problemă, indiferent de adversar, în turul 3 sârbul ar putea da peste Davidovich Fokina. Ibericul e în forma vieţii: după optime la Australian Open, a ajuns în finală la Delray Beach (victorie la Fritz, pe traseu), pentru ca săptămâna trecută, la Acapulco, să "recidiveze" (a jucat din nou cu trofeul pe masă - înfrângere la Machac -, dar pe "drum" a trecut de Tiafoe sau Shapovalov).

Într-o eventuală optime de finală, pe Dkokovic îl va aştepta De Minaur sau Hubert Hurkacz. Australianul e într-o formă bună şi Nole probabil nu şi-ar dori o întâlnire cu el, cele 3 meciuri directe disputate în trecut fiind destul de echilibrate (2-1 pentru sârb). În schimb, pe Hubi l-a învins în fiecare din cele 7 meciuri jucate, chiar dacă polonezul are un mare atu faţă de "Demon": serviciul.

Ghinionul a făcut să nu avem parte de o posibilă finală Djokovic - Alcaraz la Indian Wells, așa cum sperau mulţi dintre fani, cei doi fiind pe acelaşi sfert de tablou. Astfel, în măsura în care vor depăşi cu bine primele 4 tururi, cei doi super-jucători vor fi faţă în faţă din faza sferturilor de finală.

Fritz e cel mai probabil adversar al lui Nole într-o eventuală semifinală, deşi americanul a arătat în acest debut de sezon că e departe de forma din toamnă, când a ajuns în finala la US Open, în timp ce într-o eventuală finală Zverev şi Medvedev ar putea fi oponenţi. Rusul a avut prestaţii oscilante în ultima perioadă, dar a făcut ultimul act la Indian Wells în ultimii doi ani, turneul din California potrivindu-i-se mănuşă.