Aryna Sabalenka, convinsă greu să accepte parteneriatul stelar de la US Open: "M-a implorat să joc cu el"

Aryna Sabalenka pare că a depășit dezamăgirea eșecului cu Coco Gauff din finala Roland Garros și a început excelent sezonul de iarbă. Cap de serie 1 la turneul WTA 500 de la Berlin, bielorusa a acces fără mari emoții în sferturile de finală, după ce a învins-o cu 6-2, 7-6 pe Rebeka Masarova într-un meci întins pe durata a două zile, marcat de o controversă majoră în momentul suspendării.

La conferința de presă de după meciul din capitala Germaniei, Aryna a fost rugată să spună câteva cuvinte despre participarea la în competiția de dublu mixt de la US Open, unde va face pereche cu Grigor Dimitrov. Liderul WTA a dezvăluit că inițial a refuzat să joace alături de bulgar, dar insistențele acestuia au convins-o până la urmă să accepte.

"Mi-a tot trimis mesaje o vreme, m-a implorat să joc cu el. I-am spus că nu vreau, dar a fost atât de insistent încât am ajuns să accept. Nu știam de nimic despre cum va fi competiția și imediat după Australian Open am decis să jucăm împreună.", a spus Aryna.

Aryna Sabalenka / Grigor Dimitrov este doar una dintre perechile stelare care vor concura în turneul de dublu mixt de la Flushing Meadows. Organizatorii au revoluționat această probă, transformând-o într-un eveniment-spectacol, ce va avea loc cu o săptămână înainte de startul competiției propriu-zise. Turneul se va desfășura pe parcursul a doar 3 zile, iar meciurile se vor juca într-un format inedit: cel mai bun din 3 seturi până la 4, cu tie-break la 3-3 și maxi tie-break (până la 10) în setul decisiv. Campionii vor împărți un cec de un milion de dolari, un premiu record pentru întrecerea de dublu mixt la turneele de Grand Slam.

Pe tabloul competiției apar nume grele, atât din Top 10 ATP, cât și din Top 10 WTA. În total, nouă jucători din primii 10 ai fiecărui clasament au acceptat invitația, un semn clar că experimentul propus de US Open a fost primit cu entuziasm de către cei mai buni tenismeni din lume.

Formatul va fi scurt, dar organizatorii promit meciuri de nivel înalt și o atmosferă relaxată, în care fanii vor putea vedea o față diferită a campionilor lor preferați. Cupluri inedite, rivalități transformate în parteneriate și o energie nouă în circuit – toate acestea vor face din turneul de dublu mixt de la US Open 2025 un eveniment de neratat.

Până să facă echipă cu Grigor Dimitrov la New York, Aryna Sabalenka mai are multe obiective de atins. Astăzi, liderul WTA va juca împotriva Elenei Rybakina pentru un loc în semifinalele de la Berlin. Cele două au fost adversare de 10 ori până acum, iar bielorusa a câștigat de 6 ori, dar a pierdut ultima confruntare oficială, la Turneul Campioanelor din 2024.