Favoriții Australian Open | Programul transmisiunilor Eurosport în ziua a cincea de concurs

Ziua a cincea de concurs de la Australian Open propune câteva partide fascinante, printre care duelurile ultimelor două românce rămase pe tabloul principal, Simona Halep și Sorana Cîrstea, dar și meciuri precum: Dominic Thiem – Nick Kyrgios, Alexander Zverev – Adrian Mannarino, Naomi Osaka – Ons Jabeur sau Felix Auger-Aliassime – Dennis Shapovalov. Vă prezentăm, în continuare, meciurile zilei:

Un duel așteptat de toți fanii tenisului după tragerea la sorți a tablourilor principale. Primul mare "blockbuster" al întrecerii masculine. Asta oferă ziua de vineri, deși suntem abia în turul al treilea la Australian Open. Finalistul de anul trecut, intrat de curând în rândurile câștigătorilor de titluri de Grand Slam prin victoria de la US Open, Dominic Thiem înfruntă rebelul absolut al tenisului, dotat cu talent uluitor și artilerie care anihilează orice adversar.

Meciurile mari scot la iveală ce este mai bun din Nick Kyrgios, care plutește parcă în derivă în clasament la limita de jos a Top 50. Deși australianul a pierdut ultimele șapte partide împotriva jucătorilor de Top 5 în Grand Slam-uri, toată lumea știe maniera în care Kyrgios l-a dominat pe Nadal la Wimbledon 2014 sau cum a strâns victorii pe linie la prima confruntare directă împotriva fiecărui membru "Big 3" în parte (cronologic, cu Nadal, Federer și Djokovic).

Thiem și Kyrgios au până acum doar un duel incomplet, în 2015, când australianul a fost nevoit să se retragă după al șaptelea game, din cauza unei accidentări la cot. Interesant este că meciul se joacă pe terenul favorit al lui Kyrgios, John Cain Arena, și nu pe "centralul" Rod Laver.

Sorana Cîrstea revine pe Margaret Court Arena, acolo unde a obținut superba victorie în fața Petrei Kvitova, pentru a înfrunta o altă jucătoare de mână stângă din Cehia. Provocarea este însă diferită: Vondrousova readuce în prim-plan tenisul variat ce părea deja pierdut pentru era aceasta. Scurtele și combinațiile scurtă-lob sunt arme favorite pentru Marketa, care totodată se apără excelent. Acum, la Melbourne, cehoaica și-a depășit deja cel mai bun rezultat al carierei la Australian Open, reușind să câștige meciuri consecutive într-un Grand Slam pentru prima dată după finala jucată la Roland Garros, în 2019.

Românca încearcă să acceadă pentru a treia oară în carieră în optimile unui turneu de Mare Șlem, după ce în 2009 a ajuns în sferturi la Roland Garros, iar în 2017 a fost în optimi la Australian Open. Mai relaxată și cu o viziune schimbată după pandemie, așa cum singură afirmă, Sorana Cîrstea a legat două victorii într-un Grand Slam disputat pe hard pentru a treia oară în ultimele patru prezențe (US Open 2019 și 2020, plus Australian Open 2020).

Venită după un duel extrem de solicitant fizic și mental, Simona Halep înfruntă, în deschiderea sesiunii de seară pe Rod Laver Arena, o sportivă din Rusia recunoscută pentru serviciul puternic și agresivitatea sa, care știe să încheie foarte bine punctele din preajma fileului.

Kudermetova a început excelent sezonul 2021, repurtând a cincea victorie a carierei în fața unei jucătoare din Top 5 WTA, la Abu Dhabi, în fața Elinei Svitolina (5-7, 6-3, 7-6/3), continuându-și apoi parcursul până în finală, unde a fost învinsă de Sabalenka.

Alexander Zverev îl înfruntă pe stângaciul Adrian Mannarino pentru a patra oară în șase luni. Cei doi s-au duelat tot în turul al treilea la US Open 2020, meciul lor fiind prins în controversa legată de un rezultat pozitiv la coronavirus care a tulburat apele pentru mare parte din delegația franceză.

Deși Mannarino era contact al lui Benoit Paire, depistat pozitiv, a fost lăsat să joace duelul cu Zverev, partida începând cu întârziere – lucru pentru care Sascha și-a dat acordul. Francezul a câștigat primul set al duelului de la Flushing Meadows, însă germanul s-a impus în patru seturi. De atunci, Zverev și Mannarino s-au mai înfruntat de două ori, ajungând de fiecare dată în set decisiv și disputând trei tie-break-uri.

Neînvinsă în 16 meciuri consecutive și cu trei titluri de Grand Slam câștigate pe hard în precedentele trei sezoane, Naomi Osaka este favorita multora pentru un nou triumf la Australian Open.

Japoneza a trecut în viteză de primele două tururi, iar acum lumea abia așteaptă să o vadă evoluând în fața unei jucătoare cu stil de joc distinct și multe soluții tactice surprinzătoare. De partea cealaltă, Jabeur a început cu un duel greu contra lui Petkovic, însă s-a regrupat în fața Schmiedlovei. Melbourne a fost locul în care, anul trecut, Jabeur a devenit prima jucătoare de origine arabă care dispută un sfert de finală într-un turneu de Mare Șlem.

Australian Open a arătat că duelurile între conaționali sunt dintre cele mai dure. Fabio Fognini a trecut astăzi cu 4-6, 6-2, 2-6, 6-3, 7-6 (12) de compatriotul său Salvatore Caruso. Cu o zi înainte, Taylor Fritz îl învingea pe Reilly Opelka 4-6, 7-6(8), 6-7(4), 7-6(5), 6-2. Iar duelurile dintre tinerii jucători de top ai circuitului au fost și mai și: Tsitsipas și Kokkinakis au livrat un clasic pe Rod Laver Arena în turul al doilea, încheiat cu victoria grecului după patru ore și 32 de minute: 6-7 6-4 6-1 6-7 6-4. Shapovalov vine chiar de la un astfel de duel, cu Yannick Sinner, decis 3-6, 6-3, 6-2, 4-6, 6-4.

În vârstă de 21 și, respectiv, 20 de ani, Shapovalov și Auger-Aliassime se înfruntă a treia oară într-un turneu de Mare Șlem, stângaciul câștigându-le pe precedentele două, la US Open 2018 și 2019. Auger-Aliassime pare însă că a recuperat din diferența față de conaționalul său, intrând la primul Grand Slam al anului și cu multă încredere, după finala jucată în turneul Murray River Open.