Ghinion fantastic pentru Djokovic şi Alcaraz, care sunt pe acelaşi sfert la Indian Wells. Dueluri de foc pentru cei doi

După accidentarea care l-a împiedicat să lupte până la capăt cu Zverev, la Australian Open, Djokovic a revenit în circuit mai repede decât ar fi anticipat oricine, participând la Doha. A fost însă clar că sârbul s-a grăbit, dovadă în acest sens că a părăsit competiţia încă din primul tur, după o înfrângere la Berrettini.

Între timp, au mai trecut două săptămâni, iar Nole speră să arate o altă formă fizică şi mentală la Indian Wells, unde are şansa să devină primul om din istorie cu 6 titluri. Djokovic a cucerit turneul din California de 5 ori, de-a lungul timpului, fiind la egalitate cu alt sportiv legendar, rivalul Roger Federer.

Totuși, șansele să câştige un nou titlu la primul turneu din "Sunshine Double" nu par a fi atât de ridicate ca în trecut. Nu doar că anii au trecut peste cel mai titrat tenismen din istorie, dar şi tragerea la sorţi din această noapte a fost una complicată pentru sârb. Astfel, după un prim tur liber, Nole îl va întâlni, posibil, pe bunul său prieten Nick Kyrgios. Australianul vine după doi ani de pauză, dar, dacă va găsi resorturile să evolueze la potenţial maxim, e mereu periculos, mai ales la competițiile care se desfăşoară după sistemul "cel mai bun din 3 seturi".

Având în vedere lunga absenţă din circuit, Nick nu ar trebui să fie o provocare la fel de mare ca în trecut pentru Novak, care, însă, în turul 3 ar putea da peste Davidovich Fokina. Ibericul e în forma vieţii: după optime la Australian Open, a ajuns în finală la Delray Beach (victorie la Fritz, pe traseu), pentru ca săptămâna trecută, la Acapulco, să "recidiveze" (a jucat din nou cu trofeul pe masă - înfrângere la Machac -, dar pe "drum" a trecut de Tiafoe sau Shapovalov).

Într-o eventuală optime de finală, pe Dkokovic îl va aştepta De Minaur sau Hubert Hurkacz. Australianul e într-o formă bună şi Nole probabil nu şi-ar dori o întâlnire cu el, cele 3 meciuri directe disputate în trecut fiind destul de echilibrate (2-1 pentru sârb). În schimb, pe Hubi l-a învins în fiecare din cele 7 meciuri jucate, chiar dacă polonezul are un mare atu faţă de "Demon": serviciul.

Ghinionul a făcut să nu avem parte de o posibilă finală Djokovic - Alcaraz la Indian Wells, așa cum sperau mulţi dintre fani, cei doi fiind pe acelaşi sfert de tablou. Astfel, în măsura în care vor depăşi cu bine primele 4 tururi, cei doi super-jucători vor fi faţă în faţă din faza sferturilor de finală.

Fritz e cel mai probabil adversar al lui Nole într-o eventuală semifinală, deşi americanul a arătat în acest debut de sezon că e departe de forma din toamnă, când a ajuns în finala la US Open, în timp ce într-o eventuală finală Zverev şi Medvedev ar putea fi oponenţi. Rusul a avut prestaţii oscilante în ultima perioadă, dar a făcut ultimul act la Indian Wells în ultimii doi ani, turneul din California potrivindu-i-se mănuşă.

Campion la ultimele două ediţii de Indian Wells, Alcaraz vrea să intre într-un club exclusivist, doar doi jucători reușind să câştige 3 titluri la rând la turneul din California (Djokovic şi Federer).

Suprafaţa de joc a fost schimbată pentru 2025, ceea ce înseamnă o şansă în minus pentru Carlitos, al cărui joc se preta perfect la tradiționalul Plexicushion. Acum, se va juca pe Laykold, o suprafaţă mai rapidă, similară cu cea de la Miami, astfel că rămâne de văzut cât de mult va cântări acest lucru.

Cert e că tragerea la sorţi a fost una teribilă pentru iberic, care, încă din turul 3 va avea în faţă un adversar extrem de greu: Denis Shapovalov. Campion la Dallas, unde a învins aproape exclusiv nume mari - Fritz, Machac, Tommy Paul sau Ruud -, canadianul a făcut semifinale la Acapulco, săptămâna trecută, unde a fost învins de Davidovich Fokina după două seturi ce au avut nevoie de prelungiri, 6-7, 6-7.

Dacă va trece cu bine şi de acest test, Alcaraz îl va avea ca adversar, înainte de un posibil sfert cu Djokovic, probabil pe Grigor Dimitrov. Bulgarul a câştigat ultimele două dueluri directe cu sportivul din Spania (3-2 pentru Carlitos la general), impunându-se la Shanghai (2023) şi Miami (2024).

Trebuie spus că nici parcursul capului de serie numărul unu, Alexander Zverev, nu e unul foarte uşor, dar, prin comparaţie cu tablourile avute de Djokovic şi Alcaraz, acesta pare mai "domestic". Marile provocări pentru Sascha vor fi, probabil, Tomas Machac, în optimi, şi Tsitsipas, în sferturi. Grecul e extrem de inconstant, dar vine după primul ATP 500 câştigat din carieră şi are un ascendent moral în faţa neamţului, pe care îl conduce cu 10-6 la directe.