Se știu toate participantele la Turneul Campioanelor! Lupta se mai dă doar pentru un loc de rezervă

Turneul Campioanelor e competiția care trage cortina peste tenisul feminin, la nivel WTA, ediția din acest an (2-9 noiembrie) se anunță una extrem de spectaculoasă. Pentru prima dată în istorie, turneul care reunește cele mai bune 8 jucătoare din fiecare sezon se va desfășura în Arabia Saudită, la Riyadh, iar organizatorii pun la bătaie premii uriașe.

Aproape an de an, lupta pentru ultimele locuri calificabile se dă până în ultimul moment, însă de această dată nu a fost cazul. Cu aproape 3 săptămâni înainte de start, se cunosc deja toate cele 8 participante. Aryna Sabalenka, Iga Swiatek, Cori Gauff, Jasmine Paolini, Elena Rybakina, Jessica Pegula și Barbora Krejcikova erau sigure de ceva vreme de calificare, ultima nu pentru că se afla în top 8 în WTA Race, ci pentru că a câștigat trofeul la Wimbledon (o campioană de Grand Slam are asigurată calificarea dacă termină anul în top 20 în WTA Race).

Suspansul mai exista doar în privința ultimei jucătoare calificate, dar lucrurile au devenit clare după retragerea de ultim moment a Emmei Navarro de la turneul WTA 500 de la Ningbo (China). Americanca a invocat o problemă medicală, astfel că nu o mai poate ajunge din urmă pe Qinwen Zheng, care va participa astfel pentru prima dată în carieră la Turneul Campioanelor.

Trebuie spus că Navarro avea șanse mici să o mai depășească pe Zheng chiar dacă ar fi jucat la Ningbo. Chinezoaica are aproape 500 de puncte avans și este și ea pe lista de start la turneul din țara natală. Astfel, americanca ar fi trebuit să câștige trofeul, iar finalista de săptămâna trecută de la Wuhan să părăsească prematur competiția.

Dacă își va reveni după problemele fizice care au determinat-o să se retragă de la Ningbo, un lucru foarte probabil, Navarro va fi prima rezervă la Turneul Campioanelor. Ceva suspans mai există doar în lupta pentru al doilea loc de rezervă.

Momentan, acesta e ocupat de Danielle Collins, dar americanca e accidentată și probabil că nu va fi prezentă la Riyadh, preferând să se recupereze complet până la turneul final din Billie Jean King Cup, care va fi ultima competiție din cariera sa. Astfel, lupta se va da între Daria Kasatkina și Paula Badosa, ambele prezente la turneul de la Ningbo. Rusoaica a adunat cu 215 puncte mai mult decât iberica în acest an, dar un parcurs lung al Paulei ar putea-o ajuta să treacă în față. În plus, săptămâna viitoare e programat un alt turneu de 500 de puncte, la Tokyo, dar nu se știe dacă Badosa și Kasatkina vor participa.

Mai trebuie notat că un loc cât mai sus în ierarhia anuală e extrem de important, deoarece în orice moment ar putea apărea probleme pentru o jucătoare deja calificată, care să o împiedice să joace la Turneul Campioanelor. Dintre acestea, un mare semn de întrebare e în dreptul Elenei Rybakina. Kazaha nu a mai jucat de la US Open, de unde s-a retras brusc înainte de turul 2, asta după ce înaintea turneului se despărțise de antrenorul Stefano Vukov. Fosta campioană de la Wimbledon nu a venit cu nicio noutate despre starea sa fizică, iar în ultima vreme au apărut zvonuri că ar avea mai degrabă probleme de sănătate mintală, din cauza influenței toxice a fostului antrenor asupra sa. De aceea, nu e 100% sigur că Elena va fi la Riyadh. În caz că nu va putea juca, Emma Navarro i-ar lua locul, iar Kasatkina și Badosa ar fi rezerve.