Turneul Campioanelor: Jasmine Paolini, victorie U-RI-A-ȘĂ cu Rybakina! Recordurile italiencei după meciul cu kazaha

Turneul Campioanelor a debutat azi la Riad cu victoria Arynei Sabalenka, acolo unde arabii pun la bătaie cele mai mai premii din istorie. Toată atenţia va fi concentrată pe bătălia Swiatek - Sabalenka, dar şi Jasmine Paolini are șansele ei.

Sezonul italiencei a fost una dintre marile surprize pozitive din lumea tenisului, iar acum finalista de la Roland Garros şi Wimbledon vrea să profite de forma ei extraordinară și de încrederea căpătată pentru a deveni prima femeie din acest secolul care câştigă WTA Finals WTA atât la simplu, cât și la dublu, în aceeași ediție. Doar alte trei femei au bifat această performanţă în istorie.

De la reintroducerea acestui format al competiției (2003), Jasmine Paolini a devenit a doua cea mai în vârstă jucătoare care câștigă meciul de debut de la Turneul Campioanelor. Ea a reușit asta la 28 de ani și 303 zile, doar Li Na (29 de ani și 243 de zile) fiind mai în vârstă, în 2011.

Pentru Paolini a fost a 40-a victorie a sezonului, devenind prima italiancă ce atinge această bornă din 2015 încoace. Acum 9 ani, chiar partenera sa de dublu, Sara Errani, reușea 48 de victorii într-un an calendaristic.

Deja calificarea în ambele probe pentru Paolini (la dublu face pereche cu Sara Errani, o jucătoare excepţională, cu 5 Grand Slamuri în palmares) e o performanţă în sine, chiar dacă recent jucătoare de tenis precum Gauff, Krejcikova, Pegula, Ostapenko și Mertens au demonstrat că ambele discipline pot fi combinate cu succes. Cu toate acestea, nimeni nu a reușit să devină învingătoare în aceeași ediție de Turneul Campionilor, atât la simplu, cât și la dublu, de mai bine de 20 de ani.

Prima care a reușit acest lucru a fost una dintre marile figuri din istoria tenisului, Martina Navratilova. Americanca născută în Cehoslovacia a făcut dubla în 1978, 1981, 1983, 1984, 1985 și 1986, formând perechi redutabile cu Billie-Jean King (în 1978 și 1981) și cu Pam Shriver (în edițiile ulterioare).

Următorul caz nu avea să apară decât în ​​1997, când cehoaica Jana Novotna a creat surpriza devenind campioană în turneul individual, când încă nu avea vreun titlu de Grand Slam în palmares. În acel an, ea a format un parteneriat de dublu înfricoșător cu Lindsay Davenport, cele două defilând în turneul de dublu. Ulterior, în 2000, Martina Hingis avea să formeze un cuplu mediatic de vis cu Anna Kournikova. Cele două au câştigat cu stil, elveţianca impunându-se şi la simplu, după un ultim act cu Monica Seleş.

Jasmine Paolini nu începe ca una dintre principalele favorite la simplu, dar, pe final de sezon, când resursele tuturor sunt la limită, pot să apară surprize. Statutul de cap de serie numărul 4 îi dă speranţe în acest sens. La dublu, ea şi Errani ar trebui să facă uşor pasul spre semifinale, într-o grupă cu Chan-Kudermetova, Dolehide-Krawczyk și Dabrowski-Routliffe.