Halep - Kerber, la Roma. Prăbușirea incredibilă a campioanei din Germania

Triplă campioană de Grand Slam, Angelique Kerber cucerea în 2018 Wimbledonul și era una dintre cele mai constante jucătoare din circuit. Din 2019, însă, a început reculul. Cu mici probleme de sănătate, nemțoaica nu a mai ajuns niciodată la nivelul din anii de glorie, însă acum, la 33 de ani, speră că își va regăsi într-o anumită măsură cadența. În disputa de azi, Halep - Kerber, sportiva noastră e favorită uriașă.

Problemele în jocul lui Kerber au început să fie evidente încă de la Australian Open 2019. Atunci, în optimi ea ceda în fața lui Danielle Collins, scor 0-6, 2-6, dar refuza să creadă că jocul ei suferă. "A făcut meciul vieții, i-a intrat tot și nu mi-a dat nicio șansă. A fost în zi de grație și nu puteam emite pretenții", spunea Angelique la momentul respectiv, convinsă că eșecul e unul întâmplător.

Au urmat eliminări în primul tur la Roland Garros (în fața Anastasiei Potapova) și în turul secund la Wimbledon, unde trebuia să își apere titlul (în fața jucătoarei venite din calificări, Lauren Davis. Asta în ciuda faptului că americanca a avut nevoie de îngrijiri medicale).

După turneul de la All England Club 2019, Kerber l-a demis pe antrenorul Raine Schuttler, convinsă că această colaborare a scos-o din top 10 WTA. Doar că revirimentul nu s-a produs. În fapt, criza de rezultate a nemțoaicei s-a acutizat: eliminări în primul tur la Toronto și Cincnnati, pentru ca apoi la US Open să părăsească turneul tot după primul meci. Kerber a evoluat la acele competiții fără antrenor și a declarat că nu e interesată să angajeze pe altcineva, mizând că singură trebuie să găsească o cale de a ieși din acel con de umbră.

În cele din urmă, la final de an, a înțeles că nu poate continua fără antrenor și l-a adus alături de ea pe Dieter Kindlmann, omul care se ocupase în trecut de destinele lui Elise Mertens sau Madison Keys.

A început sezonul trecut la fel de prost, cu eliminare în primul tur la Brisbane, însă la Melbourne a părut să își intre cât de cât în ritm, ajungând până în turul al 4-lea. Accidentată, Kerber a beneficiat de întreruperea sezonului din cauza pandemiei și în iulie, la revenire, a anunțat că reia colaborarea cu Torben Beltz, omul care i-a fost alături la primele două Grand Slamuri cucerite.

Un rezultat încurajator - optime la US Open - nu a fost dublat de o prestație pe măsură la Roland Garros, unde a pierdut în primul tur în fața Kajei Juvan. Începutul de 2021 nu părea să îi dea mari speranțe, părăsind Australian Open tot în primul tur, după 0-6, 4-6 în fața modestei Bernarda Pera.

În ultimele două luni a arătat puțin mai multă constanță, însă toate duelurile contra adversarelor de valoare le-a pierdut: învinsă de Kontaveit la Doha, de Caroline Garcia la Dubai, de Azarenka la Miami, de Svitolina la Stuttgart și de Kvitova la Madrid. Ca atare, Kerber e într-un moment extrem de delicat al carierei, fiind în prezent locul 26 WTA și, deși există ceva semnale de reviriment, Simona Halep pleacă mare favorită în duelul din această seară (după ora 19:00, LIVE-BLOG pe eurosport.ro).

Halep o conduce pe Kerber cu scorul de 7-6 la întâlnirile directe, dar cele două jucătoare care au ajuns în vârful ierarhiei WTA nu s-au mai întâlnit de aproape doi ani.