Iga Swiatek a încheiat 2023 pe locul 1 WTA, dar nu e considerată cea mai bună: "Ea e jucătoarea anului"

Andrea Petkovic, fost număr 9 WTA, a evidențiat faptul că Aryna Sabalenka a avut evoluții impresionante la toate cele patru turnee majore. Swiatek a încheiat sezonul pe locul 1 mondial WTA, după ce a cucerit șase titluri și a înregistrat un bilanț uimitor de 68-11 (86,1%). Poloneza, care a câștigat Roland Garros în 2023, a depășit-o pe Sabalenka pentru a-și asigura primul loc în clasament, odată cu victoria obținută la Turneul Campioanelor de la Cancun, în noiembrie - ultimul eveniment al sezonului.

Sabalenka a încheiat anul pe locul 2 mondial, după ce a cucerit trei titluri și a întocmit un palmares impresionant de 55-14 (79,7%). Jucătoarea în vârstă de 25 de ani a depășit-o pe Swiatek pentru a deveni numărul 1 mondial pentru prima dată după US Open 2023. Bielorusa a început sezonul cucerind primul său titlu de Grand Slam, odată cu victoria în fața Elenei Rybakina în finala de la Australian Open. Sabalenka a pierdut cu 7-5 în setul al treilea în fața Karolinei Muchova în optimi la Roland Garros în iunie, după ce a condus cu 5-2 și a avut o minge de meci în decisiv.

De asemenea, numărul 2 mondial a cedat în trei seturi în semifinalele de la Wimbledon, în iulie, după ce a fost condusă cu un set și 4-2 în fața lui Ons Jabeur. În finala US Open din septembrie, Sabalenka a fost învinsă de Coco Gauff în trei seturi, după ce a câștigat primul set cu 6-2 și nu a reușit să transforme două mingi de break în primul game al setului secund.

Vorbind într-un episod al emisiunii The Rennae Stubbs Tennis Podcast, Petkovic a sugerat că Sabalenka ar fi putut să câștige toate cele patru titluri de Grand Slam în 2023, având în vedere natura înfrângerilor sale în turneele majore: "Motivul pentru care Aryna Sabalenka este jucătoarea anului este faptul că are un mic avantaj față de Iga Swiatek - ar fi putut câștiga toate cele patru Slam-uri", a spus fosta sportivă din Germania.

"A câștigat Australian Open și a avut 5-2 în setul al treilea împotriva Karolinei Muchova [în semifinalele Roland Garros]. Până atunci, ea era numărul 1 în topul victoriilor în circuit, câștigase de departe cele mai multe meciuri până atunci și asta a cam obosit-o. Apoi, din nou, semifinalele de la Wimbledon, ar fi trebuit să câștige și acel meci împotriva lui Ons Jabeur. A condus cu un set și a avut mingi de break, mai multe mingi de break, impulsul era complet de partea ei, a pierdut acel meci din nu știu ce motiv. Același lucru s-a întâmplat și în finala de la US Open, când a fost condusă cu un set și impulsul a fost complet de partea ei pentru a o învinge pe Coco", a mai spus Petkovic.