Jaqueline Cristian și Irina Begu joacă azi la Madrid! Schimbare de adversară pentru veterana noastră

Turneul de la Madrid a fost unul dintre preferatele româncelor în istoria recentă și nu doar ca urmare a faptului că acesta a fost patronat o lungă perioadă de Ion Țiriac. Fanii de la Caja Magica au asistat la o "dublă" tricoloră în 2016-2017, când Simona Halep câștiga trofeul, cea mai mare jucătoare din istoria României ajungând în alte două finale în capitala Spaniei.

Competiția a fost una în care s-a remarcat și Sorana Cîrstea, care a bifat nu mai puțin de 3 sferturi de finală la Madrid de-a lungul timpului, însă veterana de 35 de ani a cedat dramatic, aseară, în primul tur, împotriva lui Hailey Baptiste. Cum Anca Todoni și Gabriela Ruse nu au trecut de calificări, țara noastră a mai rămas cu doar două reprezentate la Caja Magica, Jaqueline Cristian și Irina Begu urmând a juca amândouă azi, în turul inaugural.

Jaqueline Cristian, jucătoarea română cel mai bine clasată în ierarhia WTA (locul 66), va debuta în primul tur împotriva britanicei Sonay Kartal (59 WTA). Cele două s-au mai întâlnit de două ori până acum, ambele dueluri având loc pe hard. Scorul la directe este 1-1. Bucureșteanca e plină de încredere, după titlul de la Puerto Vallarta, dar va avea o misiune dificilă la Caja Magica: trebuie să își apere punctele aferente turului 3, de anul trecut. În 2024, Cristian trecea de Magdalena Frech și de Barbora Krejcikova (cea care urma să câștige Wimbledonul), pentru a ceda greu în fața lui Danielle Collins, în set decisiv.

Duelul dintre Cristian și Kartal va fi ultimul pe terenul 5 al complexului din capitala Spaniei, urmând a se desfășura după confruntarea dintre Francesca Jones și Dayana Yastremska. Organizatorii anticipează că înfruntarea româno - britanică va începe după ora 20:00.

Irina Begu e și ea prezentă la Madrid și trebuia să se dueleze în primul tur cu ucraineanca Anhelina Kalinina (65 WTA). Doar că adversara a declarat forfait înainte de startul competiției, astfel că locul ei pe tabloul principal a fost luat de Diane Parry, o franțuzoaică de 22 de ani, clasată pe 116 WTA.

Irina a câștigat singurul meci direct cu reprezentanta Hexagonului, pe zgura de la Palermo, în sferturile turneului din 2022 (un succes clar, 6-1, 6-3) și sperăm ca experiența sportivei noastre va prima și de această dată. Begu are 3 sferturi de finală la Caja Magica, doar la Roma, unde a reușit o semifinală, având rezultate mai consistente la nivel de turneu de WTA 1000. În cazul în care va câștiga în turul întâi, Begu o va înfrunta pe Kalinskaya în manșa secundă.