Jaqueline Cristian, victorie fabuloasă la Indian Wells, după o revenire de senzaţie cu o finalistă de Grand Slam

După ce la Australian Open, în ianuarie, a bifat cea mai bună performanţă într-un Grand Slam (tur 3), Jaqueline Cristian şi-a egalat acum cel mai bun rezultat din carieră şi într-un turneu WTA 1000. Bucureşteanca a acces în turul 3 la Indian Wells, după o bătălie palpitantă în faţa unei jucătoare care a început excelent partida.

Leylah Fernandez a condus cu set şi break în faţă în setul secund (7-5, 2-0), dar reprezentanta noastră a avut un mental de fier, reușind o remontada de colecţie. Deşi a ratat 3 mingi de set în manşa a doua (la 5-4 şi 6-5), în tie-break Cristian a rămas la fel de compusă şi a reuşit să trimită partida în set decisiv.

Acolo, bucureşteanca s-a desprins rapid la 4-1 şi, deşi canadianca a recuperat un break, în cele din urmă Cristian s-a impus cu 5-7, 7-6, 6-3, după o confruntare maraton, de 3 ore şi 17 minute.

Cheia partidei a fost serviciul, în contextul în care sportiva de 26 de ani a câştigat 75% din punctele jucate cu prima minge şi a salvat 7 din cele 11 mingi de break avute de adversară. A impresionat rezilienţa lui Jaqueline, care, deşi a fost pusă cu spatele la zid în debutul setului secund, când puţini credeau că mai poate reintra în meci, a reuşit un comeback de excepţie.

Odată cu accesul în turul 3 în California, Jaqueline Cristian şi-a asigurat 50 de puncte WTA şi un cec de 64.500 de dolari. Pentru un loc în optimi, sportiva tricoloră va lupta cu Jasmine Paolini, dublă finalistă de Grand Slam în 2024 (Roland Garros şi Wimbledon). Italianca clasată pe locul 6 WTA a avut la rândul său un duel de foc în turul secund, impunându-se la capătul altui meci de 3 seturi: 7-6, 1-6, 6-3 cu tânăra şi extrem de talentata Iva Jovic. Cristian şi Paolini se vor întâlni în premieră şi, deşi sportiva noastră va pleca având a doua şansă, dacă va juca precum în seturile doi şi trei cu Fernandez, are şansa sa.

Trebuie specificat că Jaqueline Cristian se află în premieră pe tabloul principal la Indian Wells, performanţa sa de a ajunge în turul 3, după eliminarea unei foste finaliste de Grand Slam, fiind cu atât mai specială.