Jaqueline Cristian, victorie mare la Indian Wells, în faţa unei sportive care a fost în top 10 WTA

După ce Irina Begu şi Sorana Cîrstea au câştigat dueluri extrem de dificile, în turul întâi la Indian Wells, în această noapte a intrat în concurs şi Jaqueline Cristian. Misiunea sportivei de 26 de ani părea cea mai complicată, în contextul în care în faţă îi era o fostă jucătoare de top 10 WTA, care a început anul în forţă (optimi la Australian Open, unde a eliminat doi capi de serie).

Dar Jaqueline a arătat încă o dată că, atunci când e sănătoasă şi poate juca la nivelul ei maxim, e o sportivă periculoasă, capabilă să învingă aproape orice jucătoare din WTA. După un tur 3 la Melbourne, sportiva noastră a avut rezultat oscilante, însă în primul tur de la Indian Wells a arătat excelent, etalând un joc compact, fără multe erori.

Cristian s-a impus cu 6-2, 6-3 în faţa Veronikăi Kudermetova, după o partidă care a durat o oră şi 45 de minute. "JC" a fost excelentă în punctele sub presiune, graţie unui serviciu bun (4 aşi şi 74% puncte câştigate cu prima minge), ea reușind să salveze 5 din cele 6 mingi de break ale adversarei. Aici s-a făcut în primul rând diferenţa, în contextul în care rusoaica a avut de înfruntat tot 6 mingi de break în meci, dar a salvat doar două.

Deşi Kudermetova are un CV mult mai bun, Jaqueline Cristian a bifat a treia victorie din tot atâtea întâlniri împotriva ei, de fiecare dată sportiva noastră impunându-se în minimum de seturi.

Pentru o calificare în turul 3 la turneul desfăşurat în "Tennis Paradise", Cristian va fi faţă în faţă cu Leylah Fernandez, numărul 27 WTA. Având statut de cap de serie, canadianca a avut prim tur liber, astfel că, din acest punct de vedere, reprezentanta noastră are un mic atu: a avut timp mai mult să se obișnuiască cu noua suprafaţă de la Indian Wells, partida contra Kudermetovei fiind un bun antrenament în acest sens.

Finalistă la US Open în 2021, Leylah Fernandez nu a mai confirmat niciodată la cel mai înalt nivel. Ea vine după o eliminare timpurie la Dubai, după ce nici la Adelaide, Australian Open sau Doha nu a trecut dincolo de optimi. Cel mai bun rezultat al anului l-a înregistrat la Doha (sfert e finală), unde a învins-o pe Emma Navarro, sportivă de top 10 WTA, înainte de a ceda la Amanda Anisimova, cea care avea să câştige competiţia.

Până ca Jaqueline Cristian şi Leylah Fernandez să stea faţă în faţă în turul secund de la Indian Wells (partida e sâmbătă, ca şi duelul Sorana Cîrstea - Emma Navarro), în această noapte Irina Begu va încerca să se califice în turul 3. Bucureştenca o va întâlni pe Katie Boulter, cel mai bine clasată britanică din circuit (locul 38 WTA).