Șoc la Laver Cup! Carlos Alcaraz, învins clar de Taylor Fritz. Echipa "Restul Lumii" conduce cu 7-3 în California

Fără victorie în cele trei întâlniri anterioare cu Carlos Alcaraz, Taylor Fritz a găsit în sfârșit cheia sâmbătă noapte, la Laver Cup din San Francisco, pentru a-l învinge pe liderul mondial. Americanul s-a impus cu 6-3, 6-2, într-un meci spectaculos, mărind avantajul surprinzătoarei echipe Team World la 7-3.

Pentru Fritz, aflat pe locul 5 mondial, a fost o revanșă. În urmă cu un an, la Berlin, Alcaraz adusese punctul decisiv pentru Team Europe chiar în fața sa, 6-2, 7-5, asigurând victoria cu 13-11. Mai mult, spaniolul câștigase și punctul de dublu vineri seară, alături de Jakub Mensik, contra perechii americane Fritz/Michelsen, 7-6(7), 6-4.

"Știam ce trebuie să fac. Întrebarea era dacă voi putea să pun în practică. În cele trei meciuri de până acum cu Carlos, de fiecare dată mi-a făcut break chiar în primul game. Faptul că am trecut peste primul game a fost enorm. Doar m-am asigurat că nu mă îndoiesc de mine.", a spus Fritz, citat de ATPTour, care a reușit prima sa victorie din carieră împotriva unui lider mondial în clasamentul ATP.

Cu starul NBA Steph Curry și Roger Federer, câștigător a 20 de turnee de Grand Slam la simplu, prezenți la aruncarea monedei, Fritz a început mai bine meciul și a reușit primul break pentru 3-1 în setul inaugural, încheiat cu un smash perfect. Americanul de 27 de ani și-a adjudecat primul set după 38 de minute, la a doua minge de set.

Alcaraz, cel mai tânăr dintre cei patru jucători care au câștigat mai multe titluri de Grand Slam pe zgură, iarbă și hard (alături de Djokovic, Nadal și Wilander), a încântat la începutul setului secund cu o execuție de senzație: a alergat după un smash și a returnat imparabil, smulgându-i chiar și lui Steph Curry un gest de uimire. Totuși, la 2-2 și 15-40 pe serviciu, a ratat o scurtă și i-a oferit break-ul lui Fritz, care nu a mai cedat avantajul.

Americanul a intrat pe teren cu o mentalitate agresivă, câștigând 16 din cele 20 de puncte jucate la fileu. A încheiat partida cu 17 lovituri direct câștigătoare, inclusiv 5 ași.

La a cincea sa participare la Laver Cup, și prima în fața propriului public, Fritz a venit cu un bilanț impresionant: 27 de victorii la simplu din iunie încoace, cele mai multe din circuit. A avut un sezon excelent pe iarbă (13-2), cucerind trofeele de la Stuttgart și Eastbourne, și ajungând în semifinalele de la Wimbledon, unde fusese eliminat chiar de Alcaraz (6-4, 5-7, 6-3, 7-6 [6]).