Legendara Billie Jean King, atac necruțător la Federer: "Nu vrea! Preferă să facă bani"

Billie Jean King a surprins pe toată lumea cu atacul său la adresa lui Roger Federer pentru că nu pledează pentru egalitatea premiilor în bani între circuitele masculine și feminine la turneele majore. Legendara sportivă, câștigătoare a 12 Grand Slamuri, a fost o pionieră în lupta pentru drepturi în tenisul feminin și și-a demonstrat încă o dată angajamentul față de misiunea sa, cerând acțiune din partea uneia dintre cele mai mari legende ale circuitului masculin, Roger Federer.

Într-un interviu acordat publicației Racquet, Jean King și-a exprimat nemulțumirea față de elvețian, considerând că acesta nu a făcut suficient pentru a promova egalitatea de gen. Criticile sale sunt legate de vocea influentă a celui supranumit "Swiss Maestro", despre care crede că ar fi putut ajuta la reducerea decalajului dintre circuitele WTA și ATP și la încurajarea distribuirii egale a premiilor în bani la turneele majore.

"Mi-aș dori să lupte mai cu spor pentru egalitate, pentru că îi tot spun: "Ai doi băieți și două fete! Ai egalitate în casa ta!". Dar el nu face niciodată ceva care să provoace vâlvă, scandal. Nu vrea. Preferă să facă bani", a dezvăluit Billie Jean King.

Potrivit ei, tăcerea lui Federer în legătură cu subiectul provine din faptul că ar genera o gamă largă de opinii și l-ar forța să intre într-o dezbatere care ar putea crea contradicții și hate, lucru care nu l-ar ajuta în contractele de publicitate pe care le are.

Adevărul este că Federer și-a exprimat opinia pe această temă când era încă jucător profesionist, la Miami Masters 1000, în 2016. În urmă cu zece ani, jucătorul elvețian și-a arătat sprijinul pentru premii similare, dar cu o mică avertizare.

"Sunt total în favoarea egalității premiilor în bani, trebuie să analizezi istoricul fiecărui eveniment, de unde provin veniturile. Uneori este dificil să distribui premiile în bani în mod egal. Depinde de directorul turneului să decidă dacă asta își dorește", a recunoscut el.

El a adăugat: "Când luptam pentru creșterea premiilor în bani, în special la turneele de Grand Slam, am fost întotdeauna conștient că acest lucru va avea un impact și asupra tenisului feminin, lucru de care eram foarte bucuros. Ambele creșteau în același timp".

Diferența în premii s-a redus în multe turnee, iar în unele premiile în bani sunt aceleași pe cele două tablouri. Elena Rybakina și Alexander Zverev, câștigătorii de la US Open, au plecat acasă fiecare cu cecuri în valoare de 5,5 milioane de dolari.

Cu toate acestea, WTA se află într-o situație foarte precară. Mulți vorbesc chiar că ar fi în pragul falimentului, în condițiile în care interesul nu e același pentru circuitul feminin. Publicitarii și fanii sunt mai interesați de ATP, unde, după ce am asistat la "era Big 3" (Federer, Nadal și Djokovic au pus în mișcare energii enorme), Sinner și Alcaraz au preluat ștafeta. În plus, Zverev, care provine dintr-o țară mare, Germania, a demonstrat în acest an că se poate lupta pentru cele mai importante trofee (3 finale de Grand Slam și două titluri).

S-a tot vehiculat că se ia în considerare posibilitatea fuziunii ATP și WTA pentru a evita probleme suplimentare, o decizie care ar putea duce și la o unificare a premiilor în bani atât pentru categoria masculină, cât și pentru cea feminină.