Luca Preda a abandonat în finala mică a Turneului Campionilor pentru juniori

Preda (18 ani) fusese învins de olandezul Mees Rottgering, numărul şase mondial, cu 6-0, 6-4, sâmbătă, în semifinalele competiţiei.

Rottgering a câştigat titlul, după 6-4, 7-6 (7/2) cu spaniolul Rafael Jodar în finala de la Chengdu. În ultimul lor meci din Grupa A, Jodar, numărul patru mondial, l-a învins pe Rottgering cu 6-4, 7-6 (7/4).

La rândul său, Preda se impusese în faţa lui Robertson în grupă cu 6-3, 4-6, 6-3.

Născut pe 19 martie, în 2006, Luca Preda are planuri mărețe în tenis, iar la 18 ani are tot ce îi trebuie pentru a reuși ce și-a propus. Luca are peste 2 metri și motivația de a-i călca pe urme lui Roger Federer, care deși e al treilea în istorie din punct de vedere statistic, e preferatul multor juniori, așa cum e și cazul tânărului tenismen din Constanța, Luca Preda.

Deși mama lui este fostă baschetbalistă, Luca a ajuns se pare la tenis "din întâmplare".

"La patru ani și, sincer vorbind, părinții au ales să mă ducă la sport pentru că o enervam îngrozitor pe mama în casă! Așa am ajuns la tenis și m-am îndrăgostit de rachetă încă de la primele antrenamente. Mama mi-a povestit că eram destul de priceput încă de mic, puțin mai bun decât prietenii și colegii mei din acea perioadă. După antrenamente, mă mai jucam cu mingea încă trei-patru ore la perete. A fost dragoste la prima vedere!", a spus Luca Preda pentru Gazeta Sporturilor.

Românul de 18 ani a reușit un sezon foarte bun, ajungând până în sferturile de finală ale competiției de juniori de la US Open. Ulterior, tenismenul a devenit dublu campion european la categoria U18, impunându-se atât în competiția de simplu, cât și în cea de dublu, alături de partenerul său, Ștefan Haita.

În interviul acordat GSP, Luca a fost întrebat și unde se vede peste cinci ani: "Mi-aș dori ca până atunci să devin chiar numărul 1 mondial. E ceea ce gândesc în fiecare zi. O să am 23 de ani atunci, nu mi se pare un obiectiv imposibil. Fiecare are un vis, iar asta a însemnat marea provocare de mic, de când m-am apucat de tenis".

Fără Nadal și Federer, iar cu Djokovic pe final de carieră, Luca i-ar mai avea de înfruntat doar pe "balaurii" Alcaraz și Sinner: "A fost o epocă unică în istorie. Nici înainte și nici după, probabil, nu va mai exista cineva care să domine tenisul de maniera în care au făcut-o cei trei. Dar e clar că locul 1 ATP nu va mai însemna un monopol. Evident, rămâne însă o misiune extrem de complicată!"