Marea surpriză de la Indian Wells: e în sferturi, după 3 victorii la jucătoare de top 20 + finalista de la Wimbledon și US Open, OUT

Venită din calificări, Talia Gibson nu a fost niciodată prezentă în top 100 WTA, specialiștii considerând-o mai degrabă o jucătoare care are potențial la dublu, dovadă în acest sens sfertul de finală făcut la Australian Open 2026.

Dar tânăra de la antipozi scrie o filă din istoria Indian Wells, după ce a acces în ultimele 8 în competiția de simplu. Și a făcut-o cu stil, după prima sa victorie din carieră la o sportivă de top 10 WTA, Jasmine Paoloni. Originara din Perth a arătat un moral de fier și, în ciuda faptului că italianca a revenit în setul doi, pe care l-a controlat autoritar, s-a impus în decisiv: 7-5, 2-6, 6-1 pentru Gibson, care impresionează cu ambiția și nivelul ridicat la care joacă majoritatea punctelor.

Performanța Taliei e cu atât mai impresionantă cu cât traseul ei spre sferturi a fost unul extrem de complicat, ea fiind nevoită să elimine alte două favorite înainte de confruntarea cu Paolini: a trecut de Alexandrova, a 11-a jucătoare a lumii, și de Clara Tauson (favorita 17).

Cu 3 "victime" din top 20 WTA la activ în California, sportiva de la antipozi se pregătește de duelul cu Linda Noskova, cea care a pus capăt speranțele Soranei Cîrstea la fazele superioare. În optimile de finală, cehoaica a depășit-o fără emoții pe filipineza Alexandra Eala, scor 6-2, 6-0.

Noskova va pleca din postura de favorită cu Gibson, dar australianca a demonstrat că traversează o formă de vis și că e capabilă să îi țină piept oricărei oponente. Independent de soarta sfertului contra cehoaicei, Talia nu doar că va intra în premieră în top 100 WTA, dar va urca între primele de 70 de jucătoare ale lumii.

Duelul cel mai așteptat de azi-noapte, în competiția feminină de la Indian Wells, era cel dintre Victoria Mboko și Amanda Anisimova, față în față fiind două jucătoare de top 10 WTA.

Americanca, finalistă la Wimbledon și US Open anul trecut, era creditată cu prima șansă, mai ales că în turul anterior o zdrobise pe Emma Răducanu, 6-1, 6-1 după doar 54 de minute.

Partidele de la feminin sunt deseori imprevizibile, astfel că tânăra din Canada, învingătoare la Montreal anul trecut, a reușit o nouă partidă mare. Mboko s-a impus cu un neverosimil 6-4, 6-1, după doar 73 de minute, într-o partidă în care Anisimova a fost redusă în numeroase momente la stadiul de "spectatoare".

Victoria a câștigat 82% din punctele jucate cu primul serviciu, oferindu-i oponentei o singură șansă de break și a impresionat la retur. Când americanca nu a pus în teren primul serviciu, Mboko a reușit nu mai puțin de 72% procent de mingi câștigate, astfel că istoria partidei se putea scrie într-un singur mod.

Mboko a reușit cu această ocazie al 5-lea succes din carieră împotriva unei jucătoare de top 10 WTA și s-a calificat în sferturi la Indian Wells. Acolo o va aștepta o misiune imposibilă, în față urmând a-i sta Aryna Sabalenka, liderul incontestabil din circuitul feminin. Va fi a doua întâlnire directă dintre cele două, după optimile de la Australian Open, din acest an, în care bielorusa s-a impus cu 6-1, 7-6.