Jiri Lehecka se înclină în faţa "zeului Sinner", omul care a rescris istoria Sunshine Double

Tenismenul italian Jannik Sinner, numărul doi mondial, a câştigat duminică noapte turneul ATP Masters 1.000 de la Miami (Florida), dotat cu premii totale de 9.415.725 de dolari, în finala căruia l-a învins în două seturi simetrice, 6-4, 6-4, pe cehul Jiri Lehecka.

Fostul lider al clasamentului ATP şi-a trecut în palmares al şaptelea titlu ATP Masters 1.000 şi al treilea consecutiv, după cele de la Paris, în noiembrie, şi Indian Wells, şi nu a fost perturbat deloc de ploaia care s-a abătut asupra oraşului din Florida (aceasta a întârziat debutul finalei, pentru ca meciul să fie întrerupt aproximativ o oră şi jumătate, la începutul celui de-al doilea set din cauza averselor).

Jiri Lehecka, numărul 22 mondial, a disputat, la 24 de ani, prima sa finală într-un turneu de această categorie, sperând să-i succeadă în palmares compatriotului său Jakub Mensik. În ciuda acestui eşec, evoluţia sa foarte bună în turneul de la Miami îi permite lui Lehecka să acceadă pe locul 14 ATP începând de luni, cea mai bună clasare din cariera sa.

Ca atare, jucătorul ceh a avut sentimente amestecate la festivitatea de premiere, dar ţinut un discurs superb faţă de performanţa incredibilă bifată de rivalul său.

"Nu e niciodată ușor să stai aici (n.r. pe podiumul de premiere, ca învins) după ce ai pierdut o finală ca asta. Dacă trebuia să pierd împotriva cuiva acest meci, împotriva ta, Jannik, aş fi ales să îl pierd. Felicitări ție și echipei tale pentru că ați făcut, ca întotdeauna reuşiţi o treabă incredibilă.

Cred că a fost un turneu grozav. Nu am venit aici într-o formă bună, dar am putut să revin la tenisul pe care vreau să-l joc. Vreau să le mulțumesc lui James și tuturor oamenilor care fac posibil acest turneu. Vreau să le mulțumesc celor din echipa mea...tuturor prietenilor mei. Înseamnă mult. Le mulțumesc tuturor celor care m-au susținut acasă, uitându-se la televizor și care m-au încurajat în aceste două săptămâni, înseamnă mult. Sunt foarte fericit și trist în același timp. Sper ca data viitoare să ridic trofeul", a fost mesajul emoţionant al lui Lehecka.

De partea cealaltă, Sinner şi-a concentrat discursul pe propria echipă, care, după rezultatele mai puţin dorite în ultimele două Grand Slamuri (US Open şi Australian Open), a depus o muncă titanică pentru a face din Jannik un jucător şi mai bun, lucrând din greu la vulnerabilitățile italianului. Acesta arată în prezent imposibil de oprit, reușind 34 de seturi la rând în turneele ATP 1000 şi cu siguranţă vrea să își arate nivelul fantastic şi în turneele de Mare Şlem, unde are de recuperat terenul pierdut faţă de marele rival, Alcaraz (spaniolul are deja 7 trofee majore, Jannik "doar" 4).

"Mulțumesc echipei mele pentru că m-a motivat, nu toată lumea este aici. Dar presupun că se uită de acasă. Munca pe care o fac cu mine este incredibilă şi eu încerc să dau tot ce am mai bun în fiecare zi.

Am avut niște zile de antrenament excelente înainte de Indian Wells. Să văd acest tip de rezultat mă face fericit și cu atât mai mult nivelul pe care încercăm să-l atingem mă motivează şi mai mult. Ştiu ce gen de jucător încercăm să construim şi mă bucur să evoluez la acest nivel", a explicat Sinner.

Italianul a devenit primul jucător din istorie care să câştige Indian Wells şi Miami fără a pierde vreun set.

Sinner a câştigat în toamnă şi ATP Paris 1000 fără a ceda set, astfel că elevul lui Cahill şi Vagnozii e primul jucător din toate timpurile cu 3 turnee Masters la rând în care să nu fi cedat set.

Jannik a ajuns la 7 turnee de ATP 1000 câştigate în carieră, toate fiind pe hard. El e al 3-lea jucător din istorie care se poate lăuda cu o astfel de performanţă, după Michael Chang şi Andy Murray.

Italianul şi-a extins recordul absolut de seturi la rând câştigate în Mastersuri: odată cu finala contra lui Lehecka, Sinner a ajuns la 34 de seturi consecutive bifate în competițiile ATP 1000.

Sinner a devenit al 8-lea jucător care face dubla Indian Wells - Miami, primul de la Roger Federer în 2017.

Pentru a 4-a oară în istorie aceiaşi jucători au făcut dubla Indian Wells - Miami în cele două circuite. Dacă acum eroii se numesc Sinner şi Sabalenka, în trecut Sampras şi Graf (1994), Federer şi Clijsters (2005) şi Djokovic - Azarenka (2016) au reuşit să se impună în acelaşi timp la Sunshine Double.

În ultimii 2 ani, Sinner a câştigate 16 titluri. În 7 dintre finale, l-a întâlnit pe Alcaraz, impunându-se de două ori. În restul de 14 meciuri cu trofeul pe masă, împotriva altor jucători, italianul s-a impus de fiecare dată.

Pentru Sinner urmează sezonul de zgură, prima escală fiind Monte Carlo, acolo unde a ales să evolueze şi în proba de dublu, pentru a se acomoda mai rapid cu suprafaţa. În Principat şi la Madrid Jannik nu are puncte de apărat, astfel că şansele să redevină număr unu mondial înainte de Roland Garros sunt ridicate.