Aryna Sabalenka și-a spus mare of, înainte de meciul cu Gabriela Ruse de la Miami: "E singura dorință pe care o am"

Aryna Sabalenka a trecut repede peste dezamăgirea eșecului cu Mirra Andreeva din finala Indian Wells și a început fulgerător turneul WTA 1000 de la Miami. Bielorusa a învins-o în mai puțin de o oră pe Viktoriya Tomova, scor 6-3, 6-0, și o va înfrunta în turul al 3-lea pe Gabriela Ruse, care va juca în premieră în runda a 3-a la un turneu din această categorie.

La conferința de presă de după meciul cu Tomova, pe lângă reflectările despre jocul și obiectivele sale, liderul WTA a vorbit și despre procesul care amenință să zguduie lumea tenisului. PTPA a dat în judecată WTA, ATP, ITF și ITIA, foruri pe care le acuză că întrețin un sistem abuziv și corupt, în care multe drepturi ale jucătorilor nu sunt respectate.

Sabalenka a recunoscut că nu cunoaște în detaliu nemulțumire exprimate de PTPA, dar este la curent că unul dintre punctele principale se referă la veniturile jucătorilor. Legat de acest aspect, Aryna are o opinie tranșantă, declarând că singura sa dorință e ca jucătorii de toate nivelurile să încaseze un procent mai mare din banii pe care îi generează, în special la turneele de Grand Slam.

"Sincer, nu am avut prea mult timp să caut informații, pentru că nu am vrut să mă opresc asupra lor, deoarece încercam să mă concentrez pe tenisul meu. Nu am vrut să mă enervez. Mi-aș dori nu doar ca jucătoarele din circuitul WTA, ci toate jucătoarele, să primească un procent mai mare din câștigurile pe care le înregistrează turneele, în special la Grand Slam-uri. Cred că așa ar fi corect. Dacă te uiți la alte sporturi, procentul funcționează puțin diferit, așa că asta e singura mea dorință.", a spus Sabalenka.

Chiar dacă premiile în bani au crescut foarte mult în ultimii ani, iar ATP și WTA au impus reguli care să le aducă venituri mai mari sportivilor care nu sunt în elită, majoritatea jucătorilor consideră că primesc "o bucată prea mică din tort", în condițiile în care ei sunt actorii principali și datorită lor organizatorii înregistrează câștiguri uriașe din sponsorizări, vânzarea de bilete și drepturi TV.

Gabriela Ruse și Aryna Sabalenka nu s-au mai duelat niciodată în circuitul WTA, dar e clar că raportul de forțe e net în favoarea bielorusei. Românca e în premieră în turul 3 la un turneu WTA 1000 și în toată cariera a obținut doar două victorii contra unor jucătoare din top 10 mondial, cu Paula Badosa la Dubai 2022 și Barbora Krejcikova la US Open 2024. Pentru româncă va fi a doua oară când va avea în față liderul WTA. Prima dată s-a terminat nefericit pentru ea, pierzând cu 3-6, 0-6 în fața Igăi Swiatek la Roma 2022.

Aryna Sabalenka a avut rareori sincope în fața jucătoarelor clasate în afara topului 100 WTA. De la începutul lui 2020, bielorusa a pierdut doar 3 meciuri contra unor adversare clasate mai jos de locul 100: cu Kaia Kanepi la Australian Open 2022, cu Sofia Kenin la Roma 2023 și cu Amanda Anisimova la Toronto 2024. În calitate de lider mondial, Sabalenka are doar 9 eșecuri în carieră.

La toate aceste elemente statistice în favoarea Arynei se adaugă și faptul că Gabi Ruse a terminat partida cu Magdalena Frech cu probleme fizice. Românca a cerut time-out medical chiar înainte de a servi pentru meci, ceea ce i-a revoltat pe jurnaliștii polonezi. La revenirea în arenă, Gabi a avut un bandaj pe coapsa piciorului stâng și rămâne de văzut cum se va simți în continuare.

Există totuși și două aspecte care i-ar putea da încredere lui Gabi în vederea super-duelului cu Aryna. Primul ar fi că bielorusa nu s-a simțit niciodată extraordinar la Miami, cele mai bune performanțe ale sale în Florida fiind două sferturi de finală, în 2021 și 2023. Al doilea e că Aryna a pierdut ambele meciuri jucate împotriva unor românce la turneul de la Miami. Prima dată a cedat în fața Irinei Begu în turul secund din 2022 și a doua oară a fost învinsă de Sorana Cîrstea, în sferturile din 2024.

Gabi Ruse nu are nimic de pierdut în duelul cu Sabalenka și trebuie doar să se bucure că întâlnește cea mai bună jucătoare a lumii la un turneu atât de important. Chiar dacă va pierde, obiectivul său principal la acest turneu a fost îndeplinit. Pentru calificarea în turul 3, românca și-a asigurat un premiu consistent și 65 de puncte WTA, care au urcat-o până pe locul 87 în ierarhia WTA LIVE. Astfel, la următoarea actualizare a clasamentului mondial, Ruse va fi din nou în top 100, de unde a ieșit spre finalul sezonului precedent.