Sorana Cîrstea și Jaqueline Cristian s-ar putea întâlni în finala de la Osaka! Ar fi ceva unic pentru tenisul românesc

Sorana Cîrstea și Jaqueline Cristian au fost cele mai în formă jucătoare din România în acest sezon și ambele au făcut câteva turnee foarte solide. Sori a cucerit un titlu WTA, la Cleveland, iar Jaq a jucat finală la Rabat. În această săptămână, cele două au participat la turneul WTA 250 de la Osaka și au avut un parcurs excelent, avansând în semifinale.

Jaqueline a avut și multă șansă, pentru că a acces în penultimul act fără să joace. Ea trebuia să o înfrunte în sferturi pe Naomi Osaka, favorita 1 a competiției, însă nipona s-a retras cu doar câteva ore înainte de meci, nefiind refăcută după accidentarea suferită acum două zile, în meciul din optimi cu Suzan Lamens.

De partea cealaltă, Sorana a trecut în sferturi de Viktorija Golubic, scor 6-2, 2-6, 6-2. Experiența a ajutat-o pe româncă să rămână puternică din punct de vedere mental după ce a pierdut clar setul secund, iar în decisiv a rupt repede echilibrul și nu a mai cedat inițiativa până la final.

Sorana Cîrstea și Jaqueline Cristian sunt pe părți diferite de tablou, astfel că s-ar putea întâlni într-o finală istorică pentru tenisul românesc. Până în prezent nu s-a mai întâmplat ca două reprezentante ale României să joace în afara țării cu trofeul pe masă la un turneu WTA 250 sau dintr-o categorie superioară. De-a lungul timpului au fost mai multe finale 100% românești la turneele găzduite de țara noastră, dar niciodată în afara granițelor.

Posibilitatea ca Sorana și Jaqueline să-și dispute titlul la Osaka este destul de mare, dacă ține cont de forma arătate de ele în această săptămână, dar și de adversarele pe care le vor întâlni în careul de ași. În prima semifinală (ora 6:00), Cîrstea se va duela cu Leylah Fernandez, pe care nu a mai întâlnit-o până acum în carieră.

Deși canadianca e mai bine clasată în ierarhia WTA și a arătat o formă excelentă până acum la Osaka, nepierzând niciun set, Sorana nu se teme de duelul împotriva acesteia din careul de ași, simțind că traversează și ea o perioadă foarte bună.

"Sunt foarte bucuroasă să joc încă o semifinală, a fost o săptămână bună pentru mine. Îmi place foarte mult în Japonia și vreau să stau cât mai mult aici la Osaka. Mă aștept la un meci foarte dificil cu Leylah, dar și eu joc bine, de aceea sunt în semifinale. Va fi un meci dur, dar cred că va fi un meci plăcut de urmărit.", a spus Sorana.

Grație parcursului de până acum de la Osaka, Sorana și-a asigurat revenirea în top 50 WTA, unde nu a mai fost din august 2024. Dacă va ajunge în finală, românca va urca până cel puțin pe locul 45 în lume, iar dacă va cuceri trofeul va pătrunde în top 40 (locul 38).

Norocul lui Jaqueline de a se califica "din oficiu" în semifinale a fost dublat de faptul că aceasta a scăpat de o adversară foarte periculoasă, Olga Danilovic, cap de serie 6. În ultimul sfert de finală, sârboaica a pierdut în 3 seturi în fața Terezei Valentova (78 WTA), o jucătoare de doar 18 ani, care a început competiția din calificări. Jaq nu a mai jucat niciodată cu sportiva din Cehia și, ținând cont de experiență la nivel WTA și clasament, se poate spune că are prima șansă la calificarea în finală.

Jaqueline Cristian va juca pentru a 3-a oară în acest an într-o semifinală de turneu WTA. Prima dată a ajuns atât de departe la Rabat, unde a făcut chiar finală, pierdută la Maya Joint, iar a doua oară la Iași, unde s-a oprit în semifinale, fiind învinsă de Irina Begu. Este pentru prima dată când Jaqueline Cristian joacă 3 semifinale la turneele WTA în același sezon. Până acum, mai bifase un singur an cu două semifinale, în 2021, la Nur-Sultan și la Linz.

În cazul în care va face măcar finală la Osaka, "racheta unu" a României va pătrunde pentru prima dată în top 40 WTA. O victorie în semifinale ar asigura-o că va cel puțin pe locul 37 WTA începând de luni, iar dacă va cuceri trofeul va urca până pe locul 34. Jaq e acum pe 42 în ierarhia LIVE, iar cea mai bună clasare din cariera sa a fost locul 41, atins în urmă cu câteva săptămâni.

Așadar, avem toate motivele să sperăm că după semifinalele de mâine vom avea certitudinea că o reprezentantă a României va ridica deasupra capului trofeul de la Osaka. Pentru Sorana Cîrstea ar fi al 4-lea al carierei la nivel WTA, după cele de la Tashkent 2008, Istanbul 2021 și Cleveland 2025, în timp ce pentru Jaqueline Cristian ar fi o premieră absolută, cele mai bune performanțe ale sale fiind finalele jucate la Linz 2021 și Rabat 2025, ambele pierdute. Dacă vor ajunge să-și dispute titlul la Osaka, ar fi a doua întânire directă dintre cele două românce. Prima a fost la București, în urmă cu 6 ani, când Jaq s-a impus în 3 seturi.