Emma Raducanu, în semifinale la Washington, după o revenire de clasă în setul 2 al duelului cu Maria Sakkari! Premieră în cariera britanicei

Emma Raducanu (46 WTA) seamănă din ce în ce mai mult cu jucătoarea care lua pe sus lumea tenisului în 2021, când cucerea titlul la US Open, după ce a început din calificări. La Wimbledon, britanica de origine română a arătat foarte bine, dar nu a putut trece de Aryna Sabalenka în turul 3, dar faptul că a jucat de la egal la egal cu liderul WTA i-a dat multă încredere.

Emma a început sezonul de hard de peste Ocean la Washington, turneu la care a avut rezultate bune și în trecut, făcând două sferturi de finală. De această dată, Raducanu a reușit să spargă această barieră și s-a calificat în careul de ași. După ce în primele două tururi le-a învins categoric pe Marta Kostyuk și Naomi Osaka, britanica a făcut un meci excelent și în sferturi, unde a trecut de Maria Sakkari (90 WTA).

Sportiva elenă a început mai bine și a avut 2-0 în primul set, dar Emma a intrat repede în joc și a câștigat manșa cu 6-4. În actul secund, britanica a avut un moment de cădere și se părea că se va intra în decisiv, când Sakkari a condus cu 5-2. Din acel moment, Raducanu a jucat aproape fără greșeală, deși s-a confruntat și cu ceva probleme medicale din cauza căldurii, și nu a mai pierdut niciun game, impunându-se cu 6-4, 7-5, după două ore și 6 minute de joc.

Aceasta a fost a 4-a victorie a Emmei Raducanu contra Mariei Sakkari din tot atâtea dispute, fără ca învingătoarea să cedeze vreun set. Prin acest succes, britanica a avansat pentru prima dată în semifinala unui turneu WTA după mai bine de un an. Ultima sa prezență în careul de ași a fost la Nottingham 2024, unde a cedat în fața compatrioatei Katie Boulter.

Dacă ne raportăm la turneele WTA 500, cum e cel de la Washington, Emma va juca prima ei semifinală din carieră. În 2022 a atins această fază la turneul de la Seul, unde era obligată să se retragă din decisivul contra Jelenei Ostapenko. Competiția din Coreea de Sud e acum de 500 de puncte, dar acum 3 ani era de 250. De altfel turneul de la Washington e abia al 4-lea la care Emma ajunge în semifinale, în toată cariera sa. În afară de Seul 2022 și Eastbourne 2024, britanica a mai fost în ultimele 4 doar la US Open 2021, unde a obținut acel succes fascinant.

Pentru un loc în marea finală a competiției din capitala Statelor Unite, Emma Raducanu se va duela cu învingătoarea partidei Anna Kalinskaya și Clara Tauson. Prin accederea în semifinale, Emma și-a asigurat o urcare consistentă în clasamentul WTA, până pe locul 32. Dacă va cuceri trofeul, sportiva de 22 de ani va fi de săptămâna viitoare pe locul 26 în lume. Pătrunderea și menținerea în top 30 ar fi ceva extraordinar pentru Emma, deoarece asta i-ar asigura statul de cap de serie la US Open.