Carlos Alcaraz, în "așteptare"! Super-vedeta alături de care va juca Emma Răducanu la dublu, la Washington

Într-o vară în care tenisul mondial revine pe hardul nord-american, Emma Răducanu surprinde din nou. După ce și-a anunțat participarea la US Open în proba de dublu mixt alături de nimeni altul decât Carlos Alcaraz, britanica vine cu un alt parteneriat neașteptat: săptămâna viitoare, la DC Open, va face echipă cu Elena Rybakina, campioana de la Wimbledon 2022.

Raducanu și Rybakina vor juca împreună în proba de dublu feminin, debutând marți, 22 iulie, împotriva perechii formate din Tereza Mihalikova și Olivia Nicholls, două jucătoare specializate pe această probă.

Alăturarea Raducanu – Rybakina este mai mult decât o noutate de tablou. Este un semnal clar că ambele jucătoare își doresc să acumuleze meciuri înaintea verii nord-americane încărcate. După Washington urmează două turnee de categorie WTA 1000 – Montreal și Cincinnati – iar apoi, inevitabilul: US Open.

Pentru Răducanu, în special, debutul pe hard vine cu provocări serioase. Luni, britanica va juca în primul tur la simplu împotriva Martei Kostyuk, cap de serie 7. Un meci dificil, care ar putea influența serios ritmul ei înainte de Montreal, în cazul unei eliminări timpurii. Rybakina, pe de altă parte, beneficiază de un prim tur liber și va debuta direct în turul secund, împotriva învingătoarei dintre Anastasia Potapova și wildcard-ul canadian Victoria Mboko.

Deși ambele au apariții rare în proba de dublu, decizia de a forma o echipă nu pare deloc întâmplătoare. Răducanu a evoluat recent la Queen’s Club, alături de Katie Boulter, unde a obținut o victorie înainte de a fi eliminată în turul secund de favoritele Routliffe/Kichenok. A fost un test pentru a simți din nou pulsul competiției, mai ales după revenirea sa în circuit.

La rândul ei, Rybakina a jucat la același turneu, în premieră, alături de Yulia Putintseva. Duo-ul kazah a trecut de primul tur, dar a cedat în sferturi. Acum, la Washington, provocarea e una reală: adversarele Mihalikova și Nicholls sunt specialiste, obișnuite cu ritmul și cerințele probei. Pentru Raducanu și Rybakina, meciul va fi un test al coeziunii și adaptabilității.