Premieră absolută în WTA! Anastasia Potapova a reușit o performanță istorică la Madrid, după un adevărat thriller

Turneul WTA 1000 de la Madrid a fost unul nefast pentru marile favorite. Iga Swiatek, Coco Gauff sau Elena Rybakina au fost eliminate înainte de sferturi, fază în care a venit marele șoc al competiției, Aryna Sabalenka fiind învinsă dramatic de Hailey Baptiste. Americanca o va înfrunta în semifinale pe Mirra Andreeva, iar pe jumătatea inferioară Anastasia Potapova e prima jucătoare calificată în careul de ași.

Rusoaica ce reprezintă Austria de la finalul anului trecut s-a duelat în sferturi cu Karolina Pliskova, o jucătoare care a revenit la cel mai înalt nivel după o serie lungă de operații. Confruntarea a fost una cu multe răsturnări de situație, dar Potapova a avut mai multe resurse fizice pe final și a câștigat în 3 seturi.

Reprezentanta Austriei a fost aproape de o victorie facilă, după ce a câștigat primul set cu 6-1, iar în al doilea a servit de două ori pentru meci. Ea a ratat inclusiv 3 mingi de meci, după care a pierdut tie-break-ul. Pliskova a condus cu break în decisiv (3-1), dar din acel moment Potapova nu a mai pierdut niciun game și s-a impus în final cu 6-1, 6-7, 6-3, după aproape două ore de joc.

Odată cu acest succes, Anastastia Potapova a bifat o performanță unică în istoria tenisului feminin. Ea este prima jucătoare, de la introducerea turneelor Tier, transformate ulterior în WTA 1000, care se califică în semifinalele unui turneu din această categorie, după ce a intrat pe tabloul principal din postura de lucky-loser. Sportiva de 25 de ani a pierdut în ultimul tur al calificărilor în fața conaționalei Sinja Kraus, dar a profitat de retragerea de ultim moment a lui Madison Keys și a intrat pe tablou, reușind apoi unul dintre turneele carierei, învingând pe rând jucătoare ca Shuai Zhang, Jelena Ostapenko și Elena Rybakina, înainte de succesul de azi contra Karolinei Pliskova.

Anastasia Potapova va juca pentru prima dată în carieră în semifinalele unui turneu de 1000 de puncte. La Caja Magica, ea va evolua pentru a 6-a oară în ultimii 5 ani în penultimul act al unui turneu WTA pe zgură. În toată această perioadă, numai Iga Swiatek (13) și Aryna Sabalenka (10) au bifat mai multe apariții în careul de ași pe suprafața roșie (Jasmine Paolini și Coco Gauff au tot câte 6 semifinale la nivel WTA începând din 2022).

Finalistă la Linz în acest an, unde a pierdut în fața Mirrei Andreeva, Potapova e la un pas de a doua finală a sezonului. Pentru a accede în ultimul act la Madrid, ea va trebui să treacă de învingătoarea disputei Marta Kostyuk - Linda Noskova, care se vor înfrunta azi în ultimul sfert de finală.