Navratilova, verdict dur în cazul unei vedete din Top 5 WTA: "Pur și simplu nu are ce-i trebuie!"

Aflată în prezent pe locul 5 WTA, Jessica Pegula a început să joace tenis la nivel profesionist în anul 2009, dar nu a reușit să bifeze o apariție pe tabloul principal al unui turneu de Grand Slam până la debutul ei la US Open în 2015. Ea a părăsit acea ediție încă din turul al doilea. Pegula a revenit la Flushing Meadows în anul următor pentru a doua sa încercare la turneul major, dar nu a reușit să își egaleze performanța anterioară, fiind eliminată în primul tur.

Ulterior, jucătoarea în vârstă de 30 de ani nu a mai putut concura la turneele majore în următoarele două sezoane. Ea a debutat pe tabloul principal de la Roland Garros în 2019, dar nu a reușit să impresioneze și a pierdut în debutul său. De atunci, ea a participat la fiecare eveniment de Grand Slam, și deși și-a ridicat nivelul de joc, nu a reușit niciodată să depășească faza sferturilor de finală.

Interesant este că Pegula a rămas constant în Top 10 în clasamentul oficial WTA începând cu prima săptămână din iunie 2022. Chiar dacă nr. 5 mondial și-a dovedit măiestria pe teren, cucerind două titluri WTA 1000, și anume Guadalajara Open 2022 și Canadian Open 2023, trofeele de Grand Slam par o provocare mult prea mare.

Martina Navratilova, câștigătoare a 18 titluri de Grand Slam la simplu, a oferit un verdict dur în privința tenismenei din SUA. Ea a declarat că Pegula a fost o jucătoare decentă pe toate terenurile, dar nu a reușit să dezvolte nimic excepțional în jocul ei: "Este foarte bună în toate aspectele jocului, dar nu este grozavă într-un singur aspect al jocului. Pur și simplu nu are acea mare armă", a declarat Navratilova pentru Tennis Channel pe marginea turneului de la Indian Wells.

Martina Navratilova a mai sugerat că Jessica Pegula se bazează pe faptul că adversara ei joacă slab în întâlnirile de mare anvergură: "Simt că are nevoie de ajutor din partea altor jucătoare pentru că este prea greu să învingă jucătoare de top una după alta fără să aibă o armă mai mare", a spus Navratilova.

Fosta mare tenismenă, acum în vârstă de 67 de ani, a sfătuit-o apoi pe Pegula să își perfecționeze abilitățile la serviciu și să își îmbunătățească forehand-ul pentru a obține rezultate mai bune: "Cred că, dacă aș fi în locul ei (Jessica Pegula), aș lucra mai mult la serviciul meu și apoi mi-aș dezvolta un forehand mai bun", a adăugat ea.

Pegula a fost eliminată recent la dublu din competiția de la Indian Wells 2024 după ce ea și compatrioata ei, Coco Gauff, au pierdut meciul de dublu din sferturile de finală împotriva perechii formate din Ena Shibahara și Asia Muhammad, marți, 12 martie. La simplu, ea a cedat sâmbătă în fața Annei Blinkova în meciul de debut.