"Nemuritoarea" Rybakina! A trecut de campioana de la Australian Open cu o performanţă uimitoare: o singură jucătoare a mai reuşit aşa ceva în istorie

Un nou meci de colecţie pentru Elena Rybakina, care în precedentele runde de la turneul din Ohio revenise de la 0-1 la seturi, pentru a le elimina pe Zarazua şi Mertens. La fel s-a întâmplat şi acum, cu menţiunea că adversara din optimi avea un cu totul alt pedigree: Madison Keys, sportivă de top 10 şi campioana în exerciţiu de la Australian Open (unde o învingea, pe "drum", pe Rybakina).

Se părea că scenariul de la Melbourne se va repeta şi la Cincinnati, după ce favorita publicului a câştigat primul set, dar Elena a revenit senzaţional, oferindu-i adversarei doar 3 şanse de break în ultimele două seturi.

Cu un joc mult mai curat, Rybakina a reuşit în cele din urmă victoria, 6-7, 6-4, 6-2, după o partidă care a durat două ore şi 26 de minute.

Graţie succesului din această noapte, Elena a ajuns la un procentaj de victorii de 66,7% când are în faţă jucătoare de top 10, al 3-lea cel mai bun din toate timpurile. Doar Serena Williams şi Iga Swiatek au un raport mai bun de victorii/înfrângeri la sportive de top 10 la acest nivel.

Cu al 3-lea meci la rând câştigat după ce a revenit de la 0-1 la seturi, Rybakina a devenit a doua jucătoare care reuşeşte o asemenea bornă la nivel de WTA 1000. Precedentul era reprezentat de Iga Swiatek şi parcursul său de la Indian Wells 2022.

Pentru a ajunge în premieră în penultimul act la Cincinnati (mai are un sfert, în 2022), fosta campioană de la Wimbledon va trebui să treacă de cea mai bună jucătoare a lumii, Aryna Sabalenka. Liderul mondial a depăşit-o în două seturi, 6-1, 7-5, pe revelaţia turneelor de la Montreal şi Cincinatti, Bouzas Maneiro.

Cu succesul din această noapte, Sabalenka a ajuns la 29 de sferturi de finală în turneele de WTA 1000, doar Victoria Azarenka (38) şi Petra Kvitova (36) având mai multe dintre jucătoarele active.

Va fi a 12-a dispută directă dintre Elena şi Aryna, bielorusa conducând cu 7-4. Reeditarea finalei de la Australian Open 2023 înseamnă, probabil, o partidă pe muchie de cuţit, ultimele 3 meciuri dintre Rybakina şi Sabalenka având nevoie de set decisiv. Ultima oară când cele două au fost faţă în faţă se întâmpla în această vară, pe iarba de la Berlin, numărul 1 mondial impunându-se dramatic, scor 7-6, 3-6, 7-6.

"Încă un adversar dificil, am jucat de atâtea ori. A fost întotdeauna o adevărată luptă. Sperăm că vă puteți bucura de meciul nostru și sperăm că vom oferi un spectacol", a spus Rybakina după ce a trecut de Keys, când a fost anunţată că Sabalenka a câştigat la rândul său meciul din optimi.