Rafael Nadal a primit un verdict dur: "Nu va mai ajunge niciodată la cel mai bun nivel al său!"

Celebrul antrenor american Brad Gilbert a făcut de curând o evaluare sinceră în privința viitorului lui Rafael Nadal în circuitul mondial masculin. Cel mai bun tenismen spaniol din istorie a participat la Bastad Open pentru prima dată în 19 ani și a fost învins în finală de Nuno Borges în minimum de seturi. Spaniolul a reușit să-i facă pe spectatori să râdă acestei săptămâni spunând că își "apără" titlul câștigat în 2005. El a reușit să ajungă în finala turneului ATP 250, dar a pierdut în fața portughezului Borges.

Pentru a ajunge în ultimul act, a trebuit să câștige unul dintre cele mai lungi meciuri de trei seturi pe care le-a jucat în întreaga carieră. El a rezistat patru ore pentru a-l învinge pe Mariano Navone în sferturile de finală. Apoi, a luptat din nou pentru a-l învinge pe croatul Duje Ajdukovic în semifinale.

Al doilea cel mai titrat tenismen din istorie și-a petrecut aproape tot sezonul trecut recuperându-se după o accidentare la șold suferită la Australian Open 2023. De la revenirea sa în circuit, în ianuarie 2024, Nadal s-a chinuit să atingă cel mai bun nivel ale zilelor de glorie din trecut. Accidentările l-au ținut de cele mai multe ori pe loc și nu a fost capabil să joace constant în prima jumătate a sezonului.

Gilbert, care o antrenează pe a doua jucătoare a lumii, Coco Gauff, a declarat pentru ClayTenis că Nadal nu s-a angajat să ia decizia de a se retrage, deoarece vrea să își măsoare cel mai bun nivel atunci când nu va mai avea accidentări. Dar tehnicianul în vârstă de 62 de ani nu-l poate vedea revenind la forma sa de vârf la 38 de ani: "Probabil că nu va mai atinge niciodată cel mai bun nivel al său, dar cred că, mai presus de toate, fiecare sportiv vrea să se poată retrage în felul său. El vrea să fie acolo și să decidă că poate este timpul să se oprească", a spus Gilbert într-un interviu acordat pe Clay Tenis.

"A avut atât de multe accidentări în ultimii doi ani încât probabil că nu a avut o perioadă în care să se simtă cu adevărat sănătos. Și asta este ceea ce vrea să știe mai mult decât orice, înainte de a se opri definitiv, cum este jocul său atunci când este complet sănătos", a mai precizat Gilbert.

Când și-a anunțat retragerea de la Roland Garros 2023 anul trecut, Nadal a spus comunității de tenis că 2024 va fi probabil ultimul an al carierei sale de jucător. Dar acum, Rafa nu exclude perspectiva de a-și prelungi cariera dincolo de sezonul actual. O serie de factori îl vor ajuta să ia o decizie, fără îndoială, principalul dintre aceștia fiind sănătatea sa. Nadal își ia toate măsurile de precauție necesare în fiecare meci și turneu pe care îl joacă pentru a se asigura că organismul său este în cea mai bună formă posibilă pentru o competiție pe termen lung.

Așa se explică de ce s-a retras din turneul de dublu după o săptămână solicitantă la Bastad. Succesele recurente îi vor spune, de asemenea, dacă va putea continua și anul viitor. El va juca la Jocurile Olimpice de la sfârșitul acestei luni la simplu și la dublu și s-a înscris până acum doar la US Open, în turneul nord-american de hard-court, care începe luna viitoare.