Nu Djokovic, nu Nadal, nici măcar Federer. Rod Laver, răspuns uluitor la întrebarea: "Cine e GOAT?"

Titlul de "GOAT" a provocat de-a lungul anilor multe controverse și dezbateri. În ultimul sezon competițional, acest titlu i-a fost atribuit exclusiv lui Novak Djokovic datorită reușitelor remarcabile ale sârbului. Nole are în prezent în palmares 24 de titluri de Grand Slam, un record absolut, el având cu 2 mai multe titluri majore decât Nadal și cu 4 mai multe decât Federer.

Anul acesta, când tinerii au arătat o foame mare pentru titluri, Djokovic a cucerit trei din cele patru titluri de Grand Slam, fiind învins doar la Wimbledon de către un Carlos Alcaraz foarte inspirat. Dacă scoatem din discuție titlurile de Grand Slam, sârbul arată în continuare mult mai bine din punct de vedere statistic decât marii săi rivali, Nadal și Federer.

Totuși, dacă nici statisticile nu ar conta, fiecare ar merge pe propria preferință. Așa pare că a procedat și legendarul Rod Laver, omul cu 11 titluri majore în palmares care a obținut de două ori în carieră Calendar Grand Slam, în 1962 și 1969. Cu ocazia Laver Cup, care a avut anul acesta loc la Vancouver, Rod Laver a fost întrebat pe X (fost Twitter) cine e cel mai mare tenismen din istorie.

"Vă uitați la tenis de atâția ani. Care este cel mai bun jucător pe care l-ați văzut vreodată, fără a lua neapărat în considerare statisticile?", a fost întrebarea primită de Rod Laver. Răspunsul australianului ajuns la 85 de ani a fost total surprinzător: "Lew Hoad. Am crescut cu el, am jucat împotriva lui, l-am văzut câștigând Wimbledon și US Open în 1956. Avea abilități uimitoare și o carismă enormă. Făcea totul grozav".

Lew Hoad, un fost tenismen australian, și-a trecut în palmares 4 titluri de Grand Slam la simplu, 8 titluri majore la dublu și 1 la dublu mixt. În plus, Hoad a ocupat de asemenea poziția de lider mondial, cucerind alături de Australia patru titluri Davis Cup. Hoad s-a născut în 1934 la Glebe, în Australia, și a decedat în 1994 la Fuengirola, în Spania, la doar 59 de ani. Gordon Forbes, un fost tenismen sud-african, și-a exprimat opinia într-un interviu din 2009. "Cel bun pe care-l știu eu? Hoad, fără doar și poate. Chiar mai bun decât Rod Laver. Hoad era mult mai puternic, mai mare. Amândoi erau magicieni, dar Hoad era cel mai bun".