Puștiul Learner Tien l-a surclasat pe Sascha Zverev, la Acapulco. E cel mai tânăr din istorie care reușește așa ceva

Suspendarea lui Sinner ar fi trebuit să îi ofere numărului doi mondial, Alexander Zverev, o șansă importantă de a ajunge în premieră în fotoliul de lider ATP, dar germanul are prestații modeste. Probabil încă afectat mental că a fost doar un partener de antrenament pentru Jannik în finala Australian Open, Sascha a fost eliminat în turul doi la Buenos Aires și în sferturi la Rio, deși nivelul acelor turnee era unul mult sub posibilitățile lui, specialiștii considerându-l favorit uriaș la câștigarea titlurilor.

Acum, la Acapulco (Mexic), neamțul a "sucombat" din nou neașteptat de devreme, fiind învins fără drept de apel de adolescentul Learner Tien, în turul secund. Americanul nu i-a multe șanse numărului doi mondial, deși în setul secund se părea că partida poate fi întoarsă de neamț, care a condus cu 4-1. Tien a câștigat însă 5 gameuri la rând, pentru un 6-3, 6-4 care înseamnă cea mai mare victorie a carierei dacă ne raportăm la locul ocupat de adversar în clasament (2).

Tien are un început de an fabulos, care l-a adus în premieră în top 100 ATP, după ce a făcut optime de finală la Australian Open. Acolo, în turul secund, el a reușit un meci fabulos împotriva lui Daniil Medvedev, pe care l-a eliminat în super-tie-breakul decisivului, după o bătălie epuizantă, de aproape 5 ore.

Odată cu acest succes, sportivul de peste ocean a devenit cel mai tânăr jucător din istorie (19 ani și 87 de zile) care câștigă primele două partide din carieră împotriva unor adversari de top 5 ATP. În toată istoria tenisului american, un singur jucător a reușit să învingă în primele două confruntări cu adversari de asemenea calibru (Jimmy Connors).

Întrebat la final cum a reușit din nou să facă spectacol în fața unui adversar de top, la doar 19 ani, Learner a explicat că menținerea concentrării la un nivel foarte ridicat pentru cât mai mult timp posibil e cheia unui succes împotriva oricărui oponent.

"Sincer, nu aș putea spune cum l-am învins pe Sascha. Am ieșit acolo și am încercat să-mi controlez partea mea de teren. Știam că va fi greu. A trece de un asemenea adversar e grozav, aștept cu nerăbdare să joc următorul meu meci", a spus Tien după meci, pentru ca apoi, întrebat cum de nu are emoții când întâlnește jucători de top 5 ca Medvedev sau Zverev, să spună: "Nervii sunt cu siguranță acolo. Încerc să-i ascund cât de mult pot. Mă concentrez pe ceea ce pot controla și încerc să păstrez calitatea jocului meu pe cât de mult posibil".

În sferturile de finală ale competiției de la Acapulco, Tien va da piept cu favoritul 8, Tomas Machac, care în optimi a avut emoții doar în primul set contra germanului Altmaier, scor 7-6, 6-1.