Djokovic și Alcaraz, pe aceeași parte de tablou la Doha! Sârbul, "duel de 5 stele" în primul tur în Qatar

Novak Djokovic, numărul 7 mondial, revine pe teren după accidentarea care l-a forțat să abandoneze în semifinala de la Australian Open împotriva lui Alexander Zverev. Sârbul va avea un debut incendiar la Doha, urmând să dea piept în primul tur cu Matteo Berrettini, un adversar pe care l-a învins de patru ori până acum, inclusiv în finala de la Wimbledon 2021. Djokovic vizează al treilea său titlu la Doha, egalând astfel recordul lui Roger Federer.

"Sunt pregătit să revin pe teren și să dau tot ce am mai bun. Doha a fost mereu un loc special pentru mine, iar nivelul competiției din acest an este impresionant", a declarat Djokovic.

Dacă va trece de Berrettini, sârbul ar putea întâlni în turul al doilea pe Jan-Lennard Struff sau Tallon Griekspoor, iar în sferturi, posibili adversari sunt Jack Draper sau Alexei Popyrin. O eventuală semifinală cu Alcaraz ar putea fi punctul culminant al turneului.

În urma suspendării lui Jannik Sinner, Carlos Alcaraz a devenit la Doha cap de serie numărul 1 și va juca pentru prima dată la turneul din Qatar. Spaniolul începe competiția împotriva croatului Marin Cilic, un jucător care nu a mai evoluat în acest sezon din cauza unei accidentări la genunchi. Alcaraz conduce cu 3-1 la întâlnirile directe, ultima victorie venind la US Open 2022, într-un meci dramatic de cinci seturi.

"E o nouă provocare pentru mine să joc la Doha. Mă simt bine fizic și sunt pregătit să dau tot ce am mai bun. Obiectivul este să câștig turneul, dar știu că drumul până într-acolo va fi dificil", a spus Alcaraz.

Dacă va trece de Cilic, Alcaraz l-ar putea întâlni în turul secund pe Zhizhen Zhang, iar în optimile de finală pe Grigor Dimitrov sau Jiri Lehecka. O eventuală semifinală cu Djokovic ar putea reprezenta un nou episod al rivalității lor tot mai intense.

Pe partea cealaltă a tabloului, Daniil Medvedev se va confrunta într-un duel spectaculos cu Karen Khachanov, ambii fiind foști campioni la Doha. Alex de Minaur, finalist la Rotterdam, va încerca să se redreseze rapid, într-un meci dificil cu Roman Safiullin. Andrey Rublev, câștigător la Doha în trecut, este un posibil adversar pentru De Minaur în sferturi. Stefanos Tsitsipas începe competiția împotriva lui Hamad Medjedovic, iar câștigătorul ar putea da peste Felix Auger-Aliassime în turul doi.

O surpriză a turneului este participarea lui Djokovic și la proba de dublu, unde va face pereche cu Fernando Verdasco. Acesta va fi ultimul turneu din cariera spaniolului, iar cei doi vor debuta împotriva perechii Alexander Bublik/Karen Khachanov.

"Este o onoare să joc alături de Verdasco la ultimul său turneu. Este un prieten bun și un mare campion, sper să avem un parcurs bun împreună", a spus Djokovic.