Ostapenko e cu adevărat "nașa" lui Swiatek, dar asta nu e tot! Iga n-a mai pățit așa ceva de doi ani

Iga Swiatek a fost una dintre cele mai constante jucătoare din lume în ultimii ani. Poloneza a câștigat 5 titluri de Grand Slam, multe alte turnee WTA și a stat mult timp pe locul 1 WTA, dar pare să fi dezvoltat un complex incredibil față de Jelena Ostapenko. Iga a pierdut primele 4 meciuri jucate în circuit contra letonei și spera să pună capăt seriei negative în semifinalele de la Doha, turneu pe care l-a câștigat în ultimii 3 ani. Nu a fost cazul, deoarece jucătoarea din țara baltică a făcut un meci senzațional și s-a impus cu 6-3, 6-1, în numai o oră și 11 minute de joc.

Deși Ostapenko a arătat o formă bună pe parcursul săptămânii, nimic nu anunța o victorie atât de clară împotriva Igăi, care a arătat o mare putere de luptă în duelul cu Linda Noskova din optimi, câștigat în 3 seturi, iar în sferturi a învins-o categoric pe Elena Rybakina. Totuși, poloneza nu a avut replică la jocul ultra ofensiv al Jelenei și a câștigat numai 4 game-uri, un lucru care i se întâmplă extrem de rar.

Ultima dată când Swiatek a suferit o înfrângere atât de clară a fost în semifinalele de la Indian Wells 2023, unde a cedat cu 2-6, 2-6 contra Elenei Rybakina. De altfel, în ultimii 5 ani, poloneza a mai pierdut doar alte 3 meciuri câștigând doar 4 game-uri: cu Jessica Pegula la United Cup 2023 (2-6, 2-6), cu Gabrine Muguruza la Dubai 2023 (0-6, 4-6) și cu Svetlana Kusentsova la Doha 2022 (2-6, 2-6).

Ultimul meci în care Swiatek a câștigat mai puțin de 4 game-uri datează din 2019, când a fost învinsă cu 6-0, 6-3 de Sam Stosur, în primul tur al turneului de la Eastbourne. Cu câteva zile înaintea acelui eșec, poloneza încasase un 6-0, 6-2 chiar de la Jelena Ostapenko, în turul 1 de la Birmingham. Pe lângă faptul că acele eșecuri au venit pe iarbă, suprafața pe care Iga se simte cel mai puțin bine, trebuie notat că poloneza era doar o stea în devenire la vremea respectivă, nicidecum jucătoarea consacrată care este astăzi.

Prin înfrângerea cu Ostapenko de la Doha, Iga Swiatek a ratat șansa de a se apropia amenințător de Aryna Sabalenka în clasamentul WTA. Bielorusa rămânea oricum lider și dacă Iga ar fi cucerit trofeul în Qatar, dar ecartul s-ar fi redus considerabil. Așa, diferența e acum de 796 de puncte și Aryna va rămâne în frunte și după turneul de la Dubai de săptămâna viitoare, unde are de apărat puține puncte, anul trecut fiind eliminată în sferturi.

Revenind la Ostapenko, aceasta a devenit prima jucătoare din istorie care o învinge pe Iga Swiatek de 5 ori. Letona are o relație aparte cu turneul de la Doha, unde va juca a doua finală a carierei. Prima dată a ajuns în ultimul act în 2016, când a pierdut în 3 seturi în fața Carlei Suarez Navarro. În afară de acea finală din Qatar, campioana de la Roland Garros 2017 a mai jucat o singură dată în carieră cu trofeul pe masă la un turneu WTA 1000. Se întâmpla la Miami 2018, când ceda în minim de seturi la Sloane Stephens. De la introducerea actualului format la turneele de 1000 de puncte, în 2009, nicio altă jucătoare nu a mai ajuns într-o finală după o pauză mai mare de la precedenta (între Miami 2018 și Doha 2025 au trecut 6 ani și 321 de zile).

Având în vedere forma deosebită și moralul ridicat după victoria cu Swiatek, Jelena Ostapenko va fi mare favorită în finala de la Doha, indiferent de adversară. Între letonă și marele trofeu va sta Ekaterina Alexandrova sau Amanda Anisimova, care se duelează în cea de-a doua semifinală.