Rafa Nadal revine în circuit mai repede decât sperau fanii săi! Decizia "Matadorului"

2022 a fost un an în care Nadal a ajuns de la agonie la extaz şi invers. În noiembrie anul trecut, Rafa era în cârje şi nimeni nu anticipa că se poate vorbi despre el ca de un mare favorit la Australian Open. A mers la "openul vesel" şi, profitând de absenţa lui Djokovic, a câştigat al 21-lea Grand Slam din carieră. Apoi, problemele cauzate de sindromul Muller-Weiss l-au privat de mare parte din sezonul de zgură. A mers, totuşi, la Roland Garros cu speranţă în suflet, iar pe zgura pariziană a jucat mai bine de la un meci la altul, câştigând al 22-lea GS din cariera impresionantă.

Două Grand Slamuri pe care Rafa nu miza, el însuşi recunoscând că în timpul Roland Garros şi-a pus problema că acel turneu va fi ultimul din carieră. Imediat după ce s-a încoronat pentru a 14-a oară "rege" în capitala Franţei, Nadal a urmat o nouă terapie pentru problemele din talpă, iar acestea par, pentru moment, rezolvate. Chiar şi aşa, a doua parte a sezonului nu a fost aşa cum şi-ar fi dorit: la Wimbledon a fost forţat să abandoneze înainte de semifinala cu Kyrgios, pentru ca problema abdominală avută la All England Club să îi afecteze şi parcursul de la US Open.

Acum, Rafa e concentrat pe familia sa, în contextul în care soţia urmează să nască, iar sarcina a fost una cu probleme. Între timp, nu mai există vreun risc privind copilul cuplului, iar Nadal se concentrează tot mai mult pe antrenamente.

Astfel, după ce Xisca Perello va naşte, "Matadorul" va mai petrece puţin timp cu familia, urmând a se concentra pe finalul de sezon. S-a speculat că Rafa va reveni în circuit abia la Turneul Campionilor, dar, potrivit Marca, ibericul a decis să fie pe teren încă de la turneul ATP de la Paris (31 octombrie - 6 noiembrie). Turneul ATP 1000 din capitala Franţei este doar unul dintre cele 3 de acest nivel pe care Nadal nu le-a câştigat vreodată în carieră (alături de Miami şi Shanghai).

"Nadal va reveni în circuit la turneul Masters de la Paris-Bercy", scrie sursa citată, care explică faptul că cel mai titrat sportiv din istorie vrea să ajungă în formă optimă la Torino. Turneul Campionilor, care se ţine în Piemont, e singura mare competiţie care îi lipseşte lui Rafa din palmaresul impresionant. Asta şi pentru că se joacă mereu în sală, unde topspinul de forehand - marele său atu în joc - nu are acelaşi impact. Pentru că mingea sare mult mai puţin, în sală, iar adversarii nu sunt incomodaţi. Nadal a jucat, de-a lungul timpului, două finale de Turneul Campionilor, pierdute la Federer şi Djokovic.

Cu siguranţă că turneul de la Paris va fi unul în care "Matadorul" va dori să intre în formă pentru un parcurs cât mai lung la Turneul Campionilor, dar Rafa trage din greu la antrenamente, în această perioadă, pentru că o prezenţă în fazele finale la turneul de ATP 1000 din Hexagon l-ar putea aduce în postura de a termina anul 2022 pe primul loc.

Carlos Alcaraz are în prezent aproximativ 600 de puncte avans şi va participa la mai multe turnee pe final de an, dar puştiul de 19 ani care a devenit cel mai tânăr lider mondial din istorie pare că nu gestionează perfect succesul de după cucerirea US Open. Cum şi Casper Ruud a avut evoluţii slabe după Flushing Meadows (e oricum la aproape 1000 de puncte în spatele lui Rafa), Nadal poate să termine pe 1 ATP până la finalul anului, dacă va avea prestaţii consistente la Paris şi Torino.

La începutul lui 2022, Rafa va coborî probabil în clasament, odată cu Australian Open, fiind greu de crezut că poate repeta succesul de anul acesta, la Antipozi. Cum Nadal participă la mult mai puţine turnee decât jucători precum Alcaraz, Ruud, Medvedev, Tsitsipas sau Djokovic (care nu va avea puncte de apărat mult timp, în 2023), aceasta ar putea fi ultima şansă reală pentru ca Nadal să fie iar numărul unu mondial.