Reacția epică a lui Tien, după ce a pierdut Next Gen ATP Finals în fața urmașului lui Sinner și Alcaraz

Tenismanul brazilian Joao Fonseca a câştigat turneul Next Gen ATP Finals, duminică seara, la Jeddah (Arabia Saudită), rezervat celor mai buni jucători sub 21 de ani, după ce l-a învins în finală pe americanul Learner Tien, cu 2-4, 4-3 (10-8), 4-0, 4-2.

Fonseca (145 ATP), în vârstă de 18 ani, a fost cel tânăr jucător de la această ediţie şi a câştigat toate cele cinci meciuri jucate. El a devenit totodată primul brazilian care câștigă trofeul, bifând și o altă bornă: doar el, Sinner și Alcaraz s-au impus în această competiție înainte de împlinirea a 19 ani.

Adversarul din ultimul act, Tien (19 ani), care ocupă locul 122 în lume, a avut minge de 2-0 la seturi în finală și fusese învins clar de Fonseca şi în faza grupelor, cu 4-0, 4-0, 1-4, 4-2. Mai mult, și în calificările US Open, la precedentul meci direct, americanul pierduse în fața sud-americanului, astfel că după partida de aseară yankeul a avut o reacție amuzantă.

"Pot să spun un singur lucru: "Joao nu e printre persoanele mele favorite în acest moment"!", a explicat Tien, semn că e capabil să își mențină un nivel ridicat al umorului, independent de situație.

Foarte inspirat în declarații a fost și marele campion, care s-a ales cu un cec de 500.000 de dolari, evident cel mai mare premiu câștigat de el vreodată.

"Nu pot să spun că sună rău. Din fericire, părinții mei mă vor ajuta pentru că sunt foarte mulți bani", a spus plin de umor brazilianul.

Pe 145 în lume, brazilianul a devenit cel mai slab clasat jucător care se impune la ATP Next Gen Finals.

La finalul finalei de aseară, Fonseca nu a ratat prilejul de a se poza cu idolul său, Rafa Nadal. Cei doi s-au întâlnit pentru prima oară în 2010, în Africa de Sud, când micul Joao avea doar 4 ani. Apoi, în 2014, la openul de la Rio, Fonseca are o altă poză cu Rafa, fiind inspirat încă de mic de unul dintre cei mai mari sportivi din istorie.

Joao Fonseca este un jucător special, care aduce aminte în unele momente de "Guga" Kuerten, dar și de Rafa Nadal, cei doi mari idoli ai săi. La 18 ani, adâncimea mingilor lui e incredibilă, brazilianul reușind să treacă din defensivă în ofensivă cu o rapiditate uimitoare. Unii îl poziționează deja drept următorul rival pentru Alcaraz și Sinner, deși o astfel de predicție e încă foarte îndrăzneață și nu are neapărat un fundament solid. Totuși, brazilianul încântă cu jocul său și a ajuns în finală după ce i-a învins în faza grupelor pe Fils, Mensik și chiar pe Tien, adversarul din finală.

Doar Mensik a reușit să-l pună în dificultate pe Fonseca, acea partidă fiind cu adevărat una fantastică, mulți considerând că a avut parfum de finală (3-4, 4-3, 4-3, 3-4, 4-3 pentru Fonseca). În penultimul act, "victima" brazilianului a fost Luca Van Assche, care nu a avut vreo șansă (4-2, 4-2, 4-1 într-o confruntare în care Fonseca nu i-a dat adversarului vreo oportunitate de break, având un procentaj de peste 80% pe ambele servicii).

În ciuda faptului că a jucat cea mai mare parte a anului în circuitul Challenger, Fonseca a avut câteva prezențe notabile și la nivel de ATP. Cel mai mult a impresionat în cel mai mare turneu al țării sale, la ATP 500 Rio de Janeiro, unde a ajuns în sferturile de finală, stabilind câteva recorduri fantastice. A câștigat primul său titlu Challenger la Lexington și a terminat anul pe locul 145 în clasament, asta în contextul în care în ianuarie ocupa locul 727 ATP. Dacă își va păstra jocul etalat în această săptămână sau dacă va reuși chiar să îl îmbunătățească, brazilianul poate face lucruri mari în 2025, "cerul părând limita" pentru el.