Reacţia lui Rafa Nadal, după ce "protejata" sa, Alexandra Eala, a rescris istoria tenisului la Miami

Jucătoarea filipineză Alexandra Eala (140 WTA), revelaţia turneului Miami Open (WTA 1.000), dotat cu premii totale de 8.963.700 de dolari, s-a calificat spectaculos în semifinalele competiţiei din Florida, după ce a învins-o pe poloneza Iga Swiatek, numărul doi mondial, cu 6-2, 7-5.

Eala (19 ani) a reuşit a treia sa victorie la Miami contra unei campioane de Mare Şlem (le învinsese anterior pe Ostapenko şi Keys), punând capăt unei serii de 38 de victorii consecutive reuşite de Swiatek contra adversarelor din afara top 50.

Alexandra Eala, elevă a Academiei lui Rafael Nadal, a egalat performanţa reuşită de Justine Henin (2010) şi Victoria Azarenka (2018), beneficiarele de wild card-uri cu cel mai bun parcurs la Miami, care au atins semifinalele la vremea lor. Înaintea parcursului de excepţie de la Miami, filipineza câştigase doar două meciuri pe tablourile principale din circuitul WTA, în 2021 la Transylvania Open (Cluj-Napoca) şi în 2024 la Madrid.

Ca atare, nimic nu anunţa parcursul formidabil al filipinezei în Miami, dar cu siguranţă că, fără suportul oferit de Academia Rafa Nadal, acest rezultat de excepţie nu ar fi fost posibil. "Matadorul" a urmărit cu sufletul la gură partida dintre "protejata" sa şi Swiatek, care e probabil cel mai mare fan Rafa din lumea tenisului, iar la final a venit cu un mesaj superb pentru Alexandra.

"Suntem foarte mândri de tine, Alex. Ce turneu incredibil! Să visăm în continuare!" a scris fostul mare campion spaniol pe contul său de "X".

Influenţa Academiei Rafa Nadal asupra careirei tinerei filipineze a fost decisivă, lucru recunoscut de însăşi sportiva de 19 ani, după victoria uriaşă în faţa Igăi Swiatek.

"Academia Rafa Nadal mi-a fost casă pentru ultimii 7 ani. Familia mea a pus bazele omului care sunt, dar Academia a construit pe acea fundaţie astfel încât acum să fiu aici, să pot obţine aceste rezultate incredibile", a spus Eala.

Eala e antrenată de Daniel Gomez, un fost jucător brazilian care, la 42 de ani, e unul dintre cei mai apreciaţi antrenori de la Academia Rafa Nadal. Cu toate acestea, în partida de ieri, cu Swiatek, în boxa Alexandrei a luat loc şi unchiul Toni, cel care l-a ghidat pe inegalabilul Rafa pentru cea mai mare parte a carierei.

Interesant e că în 2023, când a absolvit cursurile "Academiei Rafa Nadal", Eala a fost însoţită de Iga Swiatek, poloneza idolatrizându-l pe marele campion spaniol. Acum, la doi ani distanţă, filipineza a învins-o pe cea mai titrată sportivă din ultimii ani, pentru o prezenţă istorică în semifinalele de la Miami.

În semifinalele competiției, Alexandra Eala o va întâlni pe Jessica Pegula, numărul 4 mondial, care a trecut după un meci dramatic, decis în decisiv, de Emma Răducanu. În cealaltă semifinală se vor întâlni Aryna Sabalenka (numărul 1 WTA şi marea favorită la titlul din Florida) şi Jasmine Paolini.