De la depresie și retragere temporară din tenis la semifinală de Roland Garros! Povestea de film a Majei Chwalinska

Până în această săptămână, tenisul polonez însemna pentru marea majoritatea a iubitorilor "sportului alb" doar Iga Swiatek, Hubert Hurkacz, Magda Linette sau Magdalena Frech. Prea puțini auziseră de Maja Chwalinska, o jucătoare de 24 de ani despre care se credea că nu-și va atinge niciodată potențialul arătat în perioada junioratului. Totuși, aceasta a făcut un Roland Garros de excepție și a devenit cunoscută în toată lumea, după ce s-a calificat în semifinale.

Parcursul Majei Chwalinksa în carieră poate fi, fără îndoială, subiectul unui film sau al unui documentar. În perioada junioratului, poloneza era văzută ca o viitoare mare stea. Talentul său a atras atenția multor experți și așteptările erau imense de la ea.

În 2016, ea a făcut parte din echipa Poloniei care a cucerit trofeul Fed Cup la junioare. Un an mai târziu, Maja a ajuns până în finala competiției de dublu a junioarelor la Australian Open, făcând pereche cu Iga Swiatek. La vremea respectivă, toți experții din Polonia o vedeau pe Chwalinska mult peste Iga, dar carierele celor două au fost diametral opuse după trecerea la senioare.

Dacă Iga a fost ani buni cea mai bună jucătoare din lume și a câștigat până acum 6 titluri de Grand Slam, Maja Chwalinska s-a zbătut la limita subzistenței în tenisul mare. Fără rezultate notabile imediat după trecerea la senioare, aceasta a început să urască tenisul, iar de acolo până la o depresie a fost doar un pas.

"Gândul de a intra pe teren m-a distrus. Nu aveam chef să fac nimic, nici măcar să ies din casă.", spunea poloneza în 2021, când a decis să vorbească despre problemele sale.

Coșmarul Majei a început în 2019 și a durat aproximativ doi ani, perioadă în care a fost afectată și de câteva accidentări. În vara lui 2021 a decis să spună stop. După ce a pierdut în calificările de la Wimbledon, poloneza a anunțat că se retrage temporar din tenis pentru a-și trata problemele de sănătate mintală. Ea a recunoscut că suferă de depresie și a cerut ajutor. În acel moment nu știa dacă va mai juca vreodată tenis de înaltă performanță, dar faptul că și-a luat timp a ajutat-o.

Chwalinska a avut șansa de a da peste oamenii potriviți, care au readus-o pe drumul cel bun din punct de vedere psihic. Ea a revenit pe teren la finalul lui 2021, iar de atunci nu a încetat să creadă că poate ajunge în elită. I-a luat mult, dar a meritat. În ultimii ani, Maja a jucat mai mult la turnee ITF, unde a câștigat 9 trofee. La nivel WTA nu a reușit performanțe notabile, dar a ieșit în evidență la câteva competiții de cea mai mică anvergură din circuit, WTA 125. Maja a cucerit 3 titluri de acest gen, toate pe zgură, ultimul la Oreias (Portugalia), în luna aprilie a acestui an.

Acel trofeu i-a ridicat moralul înainte de Roland Garros, dar nimeni nu putea anticipa parcursul său de vis de la Paris. Nefiind vreodată în top 100 WTA până acum, Maja Chwalinska a fost obligată să joace calificări. A trecut de toate cele 3 tururi și s-a calificat în premieră pe tabloul principal de la Grand Slam-ul parizian, unde a produs unul dintre șocurile primului tur, învingând-o în două seturi pe Qinwen Zheng, nimeni alta decât jucătoarea care acum doi ani cucerea medalia olimpică de aur pe zgura pariziană. Era doar a doua victorie a carierei pentru Maja pe tabloul principal de la un turneu major, după cea de la Wimbledon 2022, unde s-a oprit în turul secund.

După succesul cu Zheng, Maja a învins alte două jucătoare mult mai consacrate, Elise Mertens și Maria Sakkari, pentru ca în optimi să treacă fără probleme de Diane Parry. Astăzi, Maja Chwalinska a câștigat în două seturi duelul cu Anna Kalinskaya, scor 7-6, 6-3, și s-a calificat în semifinale la Paris. Performanța sa este deja una extraordinară, dar cu siguranță că poloneza visează cu ochii deschiși la o finală sau, de ce nu, la trofeu. Pentru un loc în ultimul act, ea se va duela cu Aryna Sabalenka sau Diana Shnaider.

Maja Chwalinska a început Roland Garros de pe locul 113 WTA. Indiferent ce va face în continuare, ea va fi de luni în top 30 WTA.