Rick Macci, unul dintre cei mai mari antrenori din istorie, pariu "nebun" pe Roland Garros: "Arthur Fils e wild-card-ul meu"

Rick Macci a modelat de-a lungul timpului o sumedenie de mari campioni, printre jucătorii cu care a lucrat numărându-se 5 foști lideri mondial: Andy Roddick, Serena și Venus Williams, Maria Sharapova și Jennifer Capriati. Americanul nu mai antrenează la cel mai înalt nivel de o bună perioadă, dar este la curent cu tot ce se întâmplă în "sportul alb" și opiniile sale sunt mereu un subiect în presa de specialitate.

În această săptămână, Macci a urmărit Mastersul de la Monte Carlo și a fost profund impresionat de Arthur Fils. Francezul de doar 20 de ani a fost foarte aproape de o victorie uriașă în sferturile de finală, contra lui Carlos Alcaraz, dar a cedat în cele din urmă în 3 seturi (a condus cu 1-0 și la 5-5 în setul 2 a avut 3 mingi de break legate). Fils a fost frustrat la maxim de faptul că a ratat de puțin victoria carierei, dar prestațiile sale din Principat au atras atenția multor specialiști.

Rick Macci a fost atât de fascinat de jocul lui Fils încât a avut curajul să facă o predicție mai mult decât îndrăzneață, spunând că francezul ar putea deveni campion la Roland Garros în acest an.

"La Roland-Garros, Fils este wild cardul meu pentru a câștiga. Pe zgură, el poate să se lase dus de val și să provoace multe pagube, pentru că are timp să încarce, să explodeze, să alunece, să lovească mingea foarte tare și apoi să-și lanseze forehandul ca o rachetă. Mai mult, va avea publicul francez de partea sa.", a scris legendarul antrenor american pe contul personal de X.

După ce l-a învins greu la Monte Carlo, Alcaraz a avut și el doar cuvinte de laudă la adresa lui Fils. Deși e normal să fie supărat după o înfrângere, francezul a părăsit turneul din Principat cu suficiente motive de satisfacție. El a devenit cel mai tânăr jucător din istorie care atinge faza sferturilor la primele 3 Mastersuri dintr-un sezon, iar de luni va ocupa locul 14 în clasamentul ATP, cea mai înaltă poziție din carieră.

Franța nu a mai dat un campion la simplu masculin la Roland Garros din 1983, când Yannick Noah ridica trofeul deasupra capului după o victorie în 3 seturi în finala cu Mats Wilander. De altfel, Noah este singurul reprezentant al Hexagonului care a câștigat Grand Slam-ul parizian în Era Open. Francezii nu au avut nici la feminin prea multe motive de satisfacție din acest punct de vedere, Mary Pierce fiind singura lor reprezentantă care a fost campioană la Paris în Era Open, în 2000, după o finală câștigată împotriva Conchitei Martinez.